"Луис Ламур. Война в Кедровой долине " - читать интересную книгу автора

разбегался, а индейцы были далеко.
Однако Король Билл Хейл в удачу не верил, он считал, что все дело в его
врожденных качествах.
Он был хитер и коварен, но и другие были не менее хитры и коварны. Он
начал свою деятельность в то время, когда скотоводческий бизнес переживал
настоящий бум и даже глупые делали на этом неплохие деньги. Хейл, скупив
скот в Техасе по три-четыре доллара за голову, продал его в Канзасе по цене
от двадцати восьми до тридцати пяти долларов.
В столь ненадежном деле, как перегон скота, когда стадо может
разбежаться по прерии, а отсутствие по пути хороших пастбищ и воды может
превратить упитанных бычков в костлявые скелеты, Королю Биллу неизменно
везло. Теперь он был окружен людьми, чье благополучие целиком зависело от
него. Имея деньги, он раздавал ссуды и милости, но только тем, кто
раболепствовал перед ним.
Король Билл считал себя хорошим человеком и искренне удивился бы,
услышав, что это не так. Менее удачливые, чем он, были всего лишь "подстилки
для седел" и "бродяги", к тем же, кто работал на него, он относился довольно
снисходительно и иногда даже хвалил.
Где бы он ни появлялся, его всегда сопровождали его сын по прозвищу
Малыш Хейл и мрачный и безжалостный Пит Шоу, прекрасный скотовод, имеющий
собственное клеймо. Позади всегда ехали "золотые близнецы": Данн и Рейвиц,
ганмены, наемные стрелки, охранявшие Хейла.
Человек, называвший себя Трентом, редко посещал Седар-Блаф. Припасов
ему требовалось немного, и того, что помещалось на двух вьючных лошадях,
обычно хватало на три-четыре месяца. Кроме того, он опасался, что в один
прекрасный день какой-нибудь приезжий воскликнет: "Ба, да это Килкенни!" И
все прохожие тут же уставятся на него, поскольку об этом непонятном
странствующем стрелке ходили легенды, хотя очень немногие могли бы описать
его внешность и сказать, как он живет.
Он не гнался за славой ганмена, которым он стал не по своей воле -
простое стечение обстоятельств: врожденная способность владеть оружием,
холодная голова, твердая рука, замечательная координация, а также умение
разбираться в людях и ситуациях.
Таинственный, одинокий и загадочный, он появлялся буквально повсюду - в
ковбойских лагерях и поселках старателей, где, никем не узнанный, зачастую
слушал у костра рассказы о самом себе. Время от времени, правда, возникали
такие ситуации, когда ему приходилось стрелять, и тогда все вдруг понимали,
что перед ними - сам Килкенни.
Подобно многим другим людям, жившим на Диком Западе, он знал и умел
очень многое. В то время и в тех обстоятельствах это было требованием
жизни - уметь делать то, что необходимо в данный момент, и большинство
людей, осваивающих этот край, поневоле овладевали многими профессиями.
Килкенни был охотником на пушного зверя и на бизонов, офицером в Союзной
армии во время Гражданской войны [Имеется в виду война Севера и Юга
(1861-1865).], кучером и охранником на дилижансе, простым ковбоем и
управляющим ранчо, вязальщиком снопов и дорожным рабочим, и еще невесть кем.
Но у него было правило: если ему приходилось кого-нибудь убивать, он в
течение часа покидал эту местность, если шериф не запрещал ему на время
следствия отлучаться из города. Впрочем, такое случалось редко.
В Седар-Блафе он жил под именем Трента. Найдя высоко в горах небольшую