"Луис Ламур. Бендиго Шефтер " - читать интересную книгу автора

священника или банкира никакого толку. А умелый работяга может заставить
любой фургон двигаться вперед без капризов. Сэмпсон то и дело выручал
спутников из беды, и в конце концов к нему стали обращаться за советами. Его
советы дорогого стоили.
Когда мы переправились через Миссисипи и покатили по голым прериям,
многие испугались. Сама их бесконечность заставляла людей чувствовать себя
неуютно. По обе стороны дороги - лишь трава, а над головой - пустая небесная
чаша. Кое-кто поджал хвост и повернул обратно. А Джон Сэмпсон словно даже
вырос, вытянулся и только, знай себе, мерил землю своими длинными ногами.
Вот и Уэбб тоже вырос, только по-другому. Видно, он всегда был склонен
к насилию, только опасался закона и людской молвы. А теперь он словно
закусил удила. Пока что никто с ним не ссорился - не было причины, - и все
шло гладко, но Этан Сэкетт его раскусил.
Работа была тяжелой, но никто из нас не был приучен к легкой жизни, так
что работали мы безропотно. После того как я начал строить дом для миссис
Макен, Джон Сэмпсон и Каин тоже принялись за дело. А Нили посиживал на дышле
фургона и все пел Тому Крофту, какие мы все дураки, что здесь остановились.
Уэбб послушал-послушал их причитания и принялся точить топор.
К полудню он уже догнал в работе Сэмпсона.
Глаза мои осматривали горы, уши ловили каждый звук. Мы жили в
постоянном страхе.
Мы пришли в дикую, нетронутую землю, но мы заложим здесь дома и пустим
корни. У кого-то из нас здесь родятся дети.
Опасность притаилась везде, но нечего рисковать без нужды. Только
глупец или несмышленый ребенок напрашивается на неприятности. Жизнь сама по
себе полна опасностей, чего ж самому лезть в пекло...
Пока весна не оживит эти равнины, нас ожидают голод, холод, метели. Еды
мало, чтобы пережить долгую зиму, и, как только будут готовы дома, мы станем
охотиться и запасаться дровами.
Катились день за днем, и ежедневно по три-четыре раза я поднимался на
ослепительно белый утес. Я уже нашел несколько разных тропинок и всходил на
вершину быстро и легко, словно по ступенькам. Поднявшись, я каждый раз
осматривал окрестности в поисках индейцев. Мысленно высчитывал расстояние до
второго ручья, до высокой, обожженной молнией сосны, до дальнего пригорка.
Во время густого снегопада или в ночи такое знание могло стоить жизни.
Позже, когда я смогу свободно ходить по этой земле, я буду знать ее лучше.
Джон Сэмпсон, Каин, Стюарт и Крофт строили дома поблизости друг от
друга, а Уэбб - чуть в стороне, но все равно все дома можно было обнести
стеной или окружить фургонами так, чтобы получилось нечто вроде крепости.
Стюарт поднялся на склон поглядеть, как я работаю.
- Чокнутая она, что ли? - заметил он. - Так далеко строиться!
Наверное, он был прав - дом миссис Макен отстоял от остальных ярдов на
сто, а это могло быть опасным. Но она строила для будущего и согласна была
рискнуть. А я старался, чтобы дом получился крепким и добротным.
В нем не будут стрекотать сверчки: бревна я подбирал толстые, тяжелые и
плотно подгонял их друг к другу. Каждая стена снизу получалась в
восемнадцать дюймов, сужаясь кверху до двенадцати. Печь мы складывали из
тщательно подобранных камней.
На четвертый день пришел Этан Сэкетт, взялся за топор и принялся
трудиться рядом со мной. Он был силен, гибок и прекрасно владел топором.