"Луис Ламур. След Кайова (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

- Я? Нет, ты воспитал, Кон. Всем, что в нем есть доброго, он обязан
тебе. Том всегда боготворил тебя, и сейчас боготворит.
- Не преувеличивай, ты растила его.
Она поставила чашку на стол.
- Помнишь тот день, когда ты нас спас. Просто чудо!
Мы оба замолчали, охваченные воспоминаниями.
По правде говоря, чудо произошло со мной потом. В то время меня как
перекати-поле несло по земле - никаких занятий, никаких обязанностей; за
спиной - ничего, кроме неприятностей, и впереди только новые неприятности.
Рассчитывать на положительные перемены в жизни не приходилось. Позади
осталась Рио-Гранде. Моя лошадь насквозь промокла на переправе. И в тот
момент до меня донеслись глухие ружейные выстрелы. Что случилось, догадался
сразу, поскольку за два дня дважды пересекал следы апачей к северу от
границы и видел по пути такое, что только апачи могут оставить после себя.
Одинокие выжженные ранчо с обгорелыми домами, мертвые изувеченные
тела, брошенные на солнце. Индейский отряд заставал врасплох людей, не
подозревавших об опасности, занятых своей обычной работой. Но выстрелы
свидетельствовали о том, что их очередная неожиданная вылазка не задалась.
Отряд, с которыми пересеклись наши дороги, состоял из девяти воинов.
Когда я подъехал и выглянул из-за скалы, над пылающим домиком поднимался
густой дым... между ним и моим укрытием, чуть ближе ко мне, стоял апач.
Возле порога, раскинув руки, лежал мертвый индеец. Или мне только казалось,
что он мертв. Ближе ко мне ползал еще один с простреленной ногой.
Ружье выстрелило еще раз, и по поднявшемуся дыму я определил одинокого
стрелка. Это была женщина!
Вдруг "мертвый" индеец зашевелился. И мой палец спустил курок.
Не могу сказать, что мною руководило стремление помочь. Я действовал
спонтанно, без каких-либо раздумий. Апач поднимался за спиной женщины с
ножом в руке, и мой карабин сам собой взял его на прицел.
Он вскрикнул и уже мертвым повалился к ногам хозяйки дома.
По крайней мере двоих из девяти индейцев можно не принимать в расчет.
Оставалось семеро, но у меня оказалась выгодная позиция. К тому же, почти
автоматически, я успел засечь, где они находятся. Еще не затих гул выстрела
в ушах, как мне стало ясно, что, не желая того, объявил войну, единственным
выходом из которой была победа. Мне ничего не оставалось, как открыть
пальбу. Три выстрела прозвучали один за другим со скоростью, которую только
позволял спусковой крючок.
Моя молниеносная атака застала воинов врасплох. Первая пуля угодила
одному из них между лопаток, вторая, подняв фонтанчик, плюхнулась в песок,
а третья догнала бегущего со всех ног апача как раз в момент прыжка, он
упал, отбросив ружье далеко перед собой.
Индейцы никогда не воюют до последнего воина. Когда численное
превосходство не на их стороне, они по возможности просто исчезают и ждут
следующего дня, чтобы продолжить борьбу. Наш бой кончился явно не в их
пользу. Трое из девяти погибли, и по крайней мере один ранен. Духи покинули
индейцев, и они растворились в кустах, унося с собой тела мертвых, которые
смогли достать.
Так мы с Кэйт Ланди и познакомились.
- Может, мне поговорить с Томом? - неожиданно предложила Кэйт.
- Понимаешь, мальчик нашел свою мечту. Он увидел девушку, и в ней