"Брайан Ламли. Путешествие в Мир Снов ("Титус Кроу" #3)" - читать интересную книгу автора

Первая повесть, которую я услышал в "Тысяче Спящих Котов" рассказывала
о том, как удивительные часы попали в руки Анри-Лорана де Мариньи. Потом я
слышал эту историю десятки раз, но все же, думаю, стоит вкратце пересказать
ее, прежде чем приступить ко второй повести, неразрывно связанной с первой.
А предварительно мне хотелось бы поведать то немногое, что известно об этих
удивительных "часах".
Сама по себе история часов настолько необычна и малопонятна, что может
удовлетворить того, кто готов в любую секунду устремиться в погоню за тайной
или необъяснимым чудом. Несомненно, вы один из таких удивительных
исследователей непознанного - иначе бы не взялись читать мои заметки.
Выясняя происхождение этого странного средства передвижения, натыкаешься на
глухую стену. Но все-таки мне удалось установить - с определенной долей
вероятности, конечно - что "часы" некогда принадлежали йогу Хиамалди,
индийскому другу мистика из Каролины, Харли Уоррена. Хиамалди и Уоррен были
членами некой группы, занимавшейся оккультными опытами в Бостоне в 1916-18
годах. Тогда, на переломе веков, живописный йог не раз клялся перед всеми
членами этой группы, что он - единственный из живущих людей - побывал в
Ян-Хо, угрюмом и зловещем некрополе и вывез оттуда несколько предметов, в
том числе и механизм, внешне похожий на "часы".
По неизвестным причинам йог решил вскоре расстаться с этой удивительной
вещью и преподнес часы некоему Этьен-Лорану де Мариньи - возможно, самому
величайшему американскому оккультисту. Тот установил громадный механизм в
своей нью-орлеанской лаборатории, где этот удивительный человек занимался
изучением тайных наук. Удалось ему или нет проникнуть в секрет древнего
устройства - осталось неизвестным, но после смерти исследователя "часы" были
проданы вместе со множеством других антикварных диковинок одному
французскому коллекционеру.
Затем история часов прерывается, потому что только спустя много лет
Титус Кроу купил удивительное устройство на аукционе старинной мебели в
Лондоне. Конечно, он попытался отыскать предыдущего владельца, но
безрезультатно - казалось, этот человек просто исчез с лица Земли...
Теперь немного о самом Титусе Кроу, еще одном, весьма значительном
персонаже этого рассказа - он оказался настоящим гением среди исследователей
темных знаний, утерянных легенд, неясных мифов. О его открытиях можно
говорить часами, но я ограничусь лишь упоминанием о том, что тщательное
изучение таинственного устройства стало для него своего рода наваждением.
Кроу часами сидел по ночам в своем кабинете и, подпирая подбородок руками,
пытался разгадать тайну, гробоподобного, странно тикающего чудовища,
затаившегося в углу кабинета - удивительных "часов", на циферблате которых
вместо цифр красовались тонко выписанные иероглифы, а четыре длинных стрелки
двигались по системе, совершенно отличной от любой, известной людям.
Если Титус Кроу не был занят чем-то более важным, он всегда переключал
свое внимание на "часы" Хотя многолетние попытки проникнуть в тайну
странного устройства не приводили к удовлетворительному результату,
исследования Титуса Кроу нельзя было считать полной неудачей. Нередко Кроу
чувстововал, что стоит на грани открытия: ему казалось, что еще одно
усилие - и он поймет, наконец, чуждую человеческому разуму природу этой
"двери во все пространства и времена". Однако всякий раз все заканчивалось
очередным крушением надежд. Однажды Титус Кроу наблюдал, как два квартирных
вора - люди с весьма сомнительной репутацией и намерениями - открыли эти