"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

лась, что даже стала заглушать звук оркестра, хотя все музыканты стара-
лись по этому случаю играть как можно громче.
Тогда на шум прибежал Женин дядя, взгромоздился на стул и крикнул:
- Пожалуйста, разойдитесь, граждане!.. Что вы, бородатого ребенка не
видели, что ли?
Лишь только эти слова донеслись до буфета, все бросили пить чай и
прохладительные напитки и кинулись смотреть на бородатого ребенка.
- Волька! - заорал на все фойе Женя, отчаявшись пробиться внутрь за-
ветного кольца. - Я ничего не вижу!.. А ты видишь?.. Он здорово борода-
тый?..
- Ой, батюшки! - чуть не взвыл от тоски злополучный Волька. - Только
и не хватало, чтобы он...
- Несчастный мальчик! - сочувственно завздыхали окружающие его любо-
пытные. - Такое уродство!.. Неужели медицина бессильна помочь?..
Сначала Хоттабыч неправильно расценивал внимание, которое уделяли его
юному другу. Ему поначалу показалось, что люди сгрудились, чтобы выра-
зить свое уважение Вольке. Потом это его начало сердить.
- Разойдитесь, почтеннейшие! - рявкнул он, перекрывая и гул толпы и
звуки оркестра. - Разойдитесь, или я сотворю с вами нечто страшное!..
Какая-то школьница с перепугу ударилась в слезы. Но взрослых Хоттабыч
только рассмешил. Ну, в самом деле, чего страшного можно было ожидать от
этого забавного старичка в нелепых розовых туфлях? Стоит только ткнуть
его покрепче пальцем, и он рассыплется.
Нет, никто не принял всерьез угрозу Хоттабыча. А старик привык, чтобы
его слова приводили людей в трепет. Сейчас он уже был оскорблен и за
Вольку и за себя и все больше и больше наливался яростью. Неизвестно,
чем бы все кончилось, если бы в эту самую минуту не прозвенел звонок.
Распахнулись двери зрительного зала, и все пошли занимать свои места.
Женя хотел было воспользоваться этим и хоть одним глазком глянуть на не-
бывалое чудо. Но та же самая толпа, которая раньше мешала ему пробиться,
сейчас стиснула его со всех сторон и, помимо его воли, потащила с собой
зрительный зал.
Едва он успел добежать до первого ряда и усесться, как свет погас.
- Фу! - облегченно вздохнул Женя. - Чуть не опоздал. А бородатого
мальчика я еще перехвачу, когда кончится сеанс...
Тем не менее он все же взволнованно ерзал на стуле, пытаясь разгля-
деть где-то позади себя это поразительное чудо природы.
- Мальчик, брось елозить!.. Мешаешь! - рассердился его сосед справа.
- Сиди спокойно!
Но, к великому его удивлению, беспокойного мальчика уже рядом с ним
не оказалось.
- "Пересел! - с завистью подумал недавний Женин сосед. - Конечно, ма-
ло радости сидеть в первом ряду. Одна порча глаз... Мальчишке что? Пере-
сел на чужое место. В крайнем случае, прогонят, так мальчику не стыд-
но..."
Последними, когда в зрительном зале было уже темно, покинули фойе
Вольку с Хоттабычем.
По правде говоря, Волька сначала так расстроился, что решил уйти из
кино, не посмотрев картины. Но тут взмолился Хоттабыч.
- Если тебе столь неугодна борода, которой я тебя украсил в твоих же