"Сельма Лагерлеф. Сказка о сказке (новеллы)" - читать интересную книгу автора

вот незадолго перед Рождеством, в самый разгар предпраздничной уборки, туда
явился Рустер и спросил, не найдется ли для него какая-нибудь работенка.
Лильекруна дал ему переписывать ноты, только чтобы его занять.
- Уж лучше бы ты его не привечал, - сказала ему жена. - Теперь он
нарочно проковыряется подольше, и нам придется оставить его у себя на
Рождество.
- Пускай уж остается, больше ему некуда деваться! - ответил Лильекруна.
Он угостил Рустера пуншем и водкой, они выпили, и Лильекруна словно
заново пережил с ним былые кавалерские денечки. Однако у Лильекруны было
тоскливо на душе. Он, как все, тяготился Рустером, хотя и старался не
подавать вида, свято чтя законы дружбы и гостеприимства.
В доме у Лильекруны праздничные приготовления начались за три недели до
Рождества. Хлопот было много, и все домашние трудились, не покладая рук.
Ходили с красными глазами, оттого что и поздней ночью работали при свечах и
при лучине, подолгу мерзли в пивоварне и холодном сарае, пока солили мясо и
варили пиво. Однако и хозяйка, и домочадцы все терпели и не жаловались,
зная, что после всех трудов наступит сочельник, и тогда все изменится, как
по волшебству. На Рождество само собой откуда-то приходит веселье и радость,
все будут шутить и смеяться, сыпать стихами и поговорками, ноги сами
запросятся в пляс, и припомнятся забытые слова и мелодии, которые,
оказывается, не забыты вовсе, а только до поры до времени дремали в глубине
памяти. И все станут добрыми, такими добрыми друг к другу!
А когда появился Рустер, все домочадцы решили, что праздник испорчен.
Так думали и хозяйка, и старшие дети, и верные слуги. При виде Рустера в них
закралась гнетущая тревога. Они боялись, что встреча с Рустером разворошит в
душе Лильекруны старые воспоминания, вспыхнет огненная натура великого
скрипача, и тогда прости-прощай дом и семья! В прежние времена ему не
сиделось дома.
С тех пор как Лильекруна вернулся домой, прошло уже несколько лет, и за
это время все домочадцы несказанно полюбили хозяина. Он много значил для
своих домашних, особенно в рождественский праздник. Его обычное место было
не на диване и не в качалке, а на узкой, отполированной до блеска скамеечке
около печки. Сядет он, бывало, в своем уголке и пустится в сказочное
путешествие. В этих странствиях он объездил всю землю, парил в звездной
вышине, и выше звезд залетал. Он то играл на скрипке, то рассказывал, а все
домашние собирались в кружок и слушали. Жизнь становилась невиданно
прекрасной и возвышенной, когда ее освещало сияние его богатой души.
Поэтому его и любили, как любят Рождество, радость, весеннее солнышко.
Приход Рустера всех взбаламутил и нарушил праздничное настроение. Они так
старались, но все их труды пропадут понапрасну, если Рустер сманит за собой
хозяина. Несправедливо это и обидно, что какой-то пьянчужка навязался на шею
благочестивым людям, а теперь рассядется за рождественским столом и всем
испортит праздник.
В сочельник утром Рустер кончил переписывать ноты и завел речь о том,
что ему пора прощаться и в путь, хотя на самом деле он, конечно, рассчитывал
остаться.
Лильекруне отчасти передалось общее раздражение, поэтому он
довольно-таки вяло предложил Рустеру не спешить с уходом, чтобы встретить
здесь Рождество.
Малыш Рустер был вспыльчив и горд. Он покрутил усы, тряхнул черными