"Сельма Лагерлеф. Сказка о сказке (новеллы)" - читать интересную книгу автора

задрипанной. Знать, не было никого, кто бы за ним присмотрел: ни матери, ни
сестры, ни невесты.


* * *

Вдали от человеческих селений всюду простирался великий, милосердный
лес. Всем, кто нуждался в его защите, он давал приют, укрывая под своей
сенью. Высокие стволы, словно стража, обступали медвежью берлогу, а в
сумраке густого кустарника прятались гнезда мелких пташек, в которых они
высиживали свои яички.
В те времена, когда еще не перевелось рабство,[7] многие невольники
убегали в лес под защиту его зеленых стен. Лес становился для них большой
тюрьмой, которую они не решались покинуть. И лес держал своих пленников в
строгости. Туповатых он заставлял шевелить мозгами, а развращенных рабством
приучал к честности и порядку. Выжить могли только трудолюбивые, к другим
лес был немилостив.
Охотник и девушка, встретившиеся среди верескового поля, тоже были
потомками лесных затворников. Иногда они наведывались в обжитую долину к
людским селениям, потому что им уже не приходилось бояться, что их обратят в
рабство, из которого вырвались их отцы, но чаще всего их пути пролегали в
лесной чаще. Охотника звали Тенне. Главным его ремеслом было корчевание
леса, но он умел делать и многое другое. Он собирал свежий валежник, гнал
деготь, сушил трут и занимался охотой. Плясунью звали Юфрид. Ее отец был
угольщиком. Сама она вязала веники, собирала можжевеловые ягоды и варила
пиво из душистого багульника. Оба они были очень бедные люди.
Прежде они никогда не встречались в бескрайнем лесу, а теперь вдруг все
лесные тропинки переплелись в густую сеть, на которой, куда бы ты ни пошел,
невозможно было разминуться. Действительно, с этого дня они то и дело
попадались друг другу навстречу.
Тенне однажды пережил большое горе. Долгое время он жил со своей
матерью в жалкой хижине, сплетенной из прутьев, и, когда вырос, решил
построить ей теплый бревенчатый дом. Все свободное время он вместо отдыха
проводил на лесосеке, валил деревья и рубил их на бревна нужного размера.
Заготовленный лес он складывал в темных ущельях, прикрывая сверху мохом и
хворостом. Матери он не хотел об этом говорить, пока не приготовит все
нужное для постройки дома. Но мать умерла, так и не узнав про его замыслы,
он даже не успел показать ей накопленные запасы. Тенне трудился не менее,
чем Давид, царь Иудейский, собиравший сокровища для Божьего храма, поэтому
горе его не знало границ. У него пропало всякое желание строить дом. Для
него достаточно было и старого шалаша, хотя это жилье было немногим лучше
звериной берлоги.
Но если прежде он был нелюдим и всех сторонился, то с недавних пор стал
искать общества Юфрид, а это, конечно же, означало, что он мечтает, чтобы
она его полюбила и стала его невестой. Юфрид со дня на день ожидала, что он
заговорит об этом с ее отцом или с ней самой. Но Тенне никак не решался. В
нем сильны были следы рабского происхождения. Все мысли двигались в его
голове медленно, как солнце по небосклону. А сложить из этих мыслей связную
речь для него было труднее, чем для кузнеца выковать запястье из сыпучего
песка.