"Сельма Лагерлеф. Сказка о сказке (новеллы)" - читать интересную книгу автора

ветку и, посмотрев вниз, только сейчас оценил высоту, на которую забрался;
тут у него закружилась голова. Он даже застонал от боязни и кое-как, все
время боясь сорваться, боясь разъяренных птиц, боясь, что его увидят, -
словом, боясь всего на свете, сполз по стволу на землю. Спустившись, он лег
на живот, чтобы не быть замеченным, и ползком потащился по склону, пока его
не спрятал подлесок. Так он забился в гущу молодого ельника и, вконец
обессиленный, растянулся на моховой подстилке. Сейчас с ним шутя мог бы в
одиночку справиться любой человек.

Рыбака звали Турд. Ему еще не было шестнадцати лет, но он был храбр и
силен. Он уже год жил в лесу.
Крестьянина звали Берг, а по прозвищу Великан. Во всем уезде не было
человека сильнее и выше его ростом, к тому же он был хорош лицом и строен.
Он был широк в плечах и узок в поясе. У него были тонкие пальцы, точно он
никогда не занимался грубой крестьянской работой. Волосы у него были
темно-русые, лицо белое. Жизнь в лесу придала ему еще больше грозной
внушительности. Взгляд сделался острее, брови гуще, а когда он хмурился,
мускулы на лбу вздувались двумя косыми буграми, разбегающимися от
переносицы. Крутизна лба стала еще заметнее, чем прежде. Тверже стала
упрямая складка рта, лицо осунулось, и на висках образовались глубокие
впадины, под кожей мощно обрисовались челюстные кости. Он заметно похудел,
зато мускулы его отвердели и налились железной силой. В волосах все сильнее
пробивалась седина.
Юный Турд не мог наглядеться на своего товарища. Ни в ком не встречал
он еще такой мощи и красоты. В его восприятии Берг представал богатырем выше
леса стоячего, грозным, как морской прибой. Он подчинился ему, как слуга
своему хозяину, и благоговел, как перед высшим существом. Само собой между
ними сложилось, что Турд носил за ним охотничье копье, таскал убитую дичь,
ходил за водой и разжигал огонь в очаге. Берг Великан принимал все услуги,
но редко удостаивал его добрым словом. Он презирал Турда за воровство.
Двое изгоев не занимались грабежом и разбоем, они кормились охотой и
рыболовством. Не будь Берг Великан убийцей святого человека, крестьяне давно
перестали бы его преследовать и не мешали бы ему спокойно жить в горных
лесах. Но после того как он поднял руку на слугу Божьего, люди боялись, что
на них обрушатся несчастья, если они оставят его безнаказанным. Когда Турд
пришел в долину с добытой дичью, ему предложили богатую награду и прощение,
если он покажет дорогу к пещере, где живет Берг Великан, чтобы схватить его
во сне. Но мальчик не стал их слушать, а когда несколько человек попытались
выследить в лесу, куда он пойдет, он так ловко запутал следы, что они
вернулись ни с чем.
Однажды Берг спросил Турда, не пытались ли его склонить к
предательству, и услышав, какие награды ему за это сулили, насмешливо сказал
Турду, что только дурак мог отказаться от такого предложения.
Турд посмотрел на него таким взглядом, какого никогда еще не встречал
Берг Великан. Так на него еще никто не смотрел: ни красавицы, которых он
знавал в молодые годы, ни жена, ни дети.
"Ты мой господин, ты повелитель, которого я сам выбрал, - говорил этот
взгляд. - Знай, что ты можешь побить меня, можешь меня оскорблять сколько
угодно, я все равно буду тебе верен".
С тех пор Берг Великан стал приглядываться к мальчишке и увидел, что