"Сельма Лагерлеф. Подменыш; Черстин Старшая; Вермландское предание (сказки)" - читать интересную книгу автора

ощупывала она мягкие волосики, гладила щечки ребенка. Она никак не могла
взять в толк, что дитя может быть таким розовым, таким нежным и хорошеньким.
Мигом сорвав со спины берестяной короб, троллиха вытащила оттуда
собственного детеныша и посадила его рядом с человеческим. И, увидав, какая
громадная разница между ними, она, не в силах совладать с собой, громко
завыла.
Между тем крестьянин с женой обуздали лошадей и вернулись, чтобы
отыскать своего ребенка. Хотя троллиха слышала конский топот, но с места не
сдвинулась, а так и осталась сидеть рядом с человеческим детенышем - все не
могла наглядеться на него досыта. Однако увидев крестьянина с крестьянкой,
она тут же и решилась. Собственного детеныша оставила у дорожной обочины, а
человеческого сунула в берестяной короб, взвалила на спину и бросилась в
лес.
В тот же миг прискакали всадники.
Чудесные люди были эти крестьяне, всеми уважаемые, богатые, и владели
они большой усадьбой в плодородной долине у подножья горы. Женаты они были
уже много лет, но детей у них, кроме этого ребенка, не было. Понятно, они и
не чаяли найти сына.
Крестьянка на несколько лошадиных корпусов опередила мужа и первая
увидела детеныша, лежавшего у дорожной обочины. Тролленок орал изо всех сил,
призывая свою маму-троллиху. И уже по этому ужасному вою крестьянке
следовало бы понять, что за дитя лежит на земле у обочины. Однако же она
страшно боялась, что малыш разбился, и лишь подумала: "Слава богу, он жив!"
- Ребенок здесь! - крикнула она мужу и, соскользнув с седла, поспешила
к тролленку.
Когда к ним подъехал крестьянин, он увидел: жена его сидит на земле, а
лицо у нее такое, будто она глядит на ребенка и глазам своим не верит.
- Зубки-то у моего дитятки были вовсе не как шило, - рассуждала она.
А сама тролленка туда-сюда поворачивает.
- И волосики у моего дитятки - вовсе не как свиная щетинка, -
сокрушалась она.
В голосе ее все сильнее и сильнее слышался испуг.
- Да и коготка на мизинце у дитятки моего вовсе не было.
Крестьянин подумал, что жена его не иначе как ума лишилась. Он быстро
соскочил с коня и подошел к ней.
- Глянь-ка на ребенка и скажи, почему он такой чудной? - молвила
крестьянка и протянула тролленка мужу.
Взял он детеныша из ее рук, но только глянул на него, как тотчас трижды
плюнул да и отбросил его от себя подальше.
- Да это же тролленок! - вскричал он. - Это не наше дитя!
Жена крестьянина по-прежнему сидела у обочины. Была она не больно
сметлива и не могла сразу понять, что же приключилось.
- Что ты сделал с ребенком?! - крикнула она.
- Да разве ты не видишь, что это подменыш? - спросил муж. - Троллиха
подкараулила нас, а когда лошади понесли, украла нашего ребенка, а взамен
подложила одного из своих троллят.
- А где же мой сынок? - спросила жена.
- Он у троллей, - ответил муж.
И тогда жена поняла, какая беда их постигла. Побледнела она, словно
перед смертью, и муж испугался, что она вот-вот умрет.