"Эдмунд Ладусэтт "Железная Маска" [И]" - читать интересную книгу автора

- Его Величество балует меня такой благосклонностью.
- Что вы! Это не стоит большой благодарности, друг мой, потому что
одновременно он отдал приказ повесить вас в случае, если не выполняется
хотя бы один из тех пунктов, которые вам надлежит исполнять.
Наступила ночь. Монсеньер Людовик неподвижно лежал на кровати.
После случившейся катастрофы он впал в коматозное состояние.
Спустя некоторое время он стал приходить в себя и нервно заворочался на
постели. Мысли и чувства медленно возвращали его к действительности. Он
попытался приподняться, но почувствовал сонливость и какую-то странную
тяжесть на голове. Он подвигал головой, но эти движения не только не
принесли облегчения, но усилили его страдания.
Нужно было подышать свежим воздухом. Он встал с кровати и почувствовал
под ногами ковер. В камере был чистый воздух. Он подвигал руками и ногами
- все было в порядке. Но голова понилась под непонятной тяжестью.
Монсеньер Людовик сделал несколько шагов и подошел к камину, на котором
горел ночник, колеблющийся свет которого падал на зеркало.
Он посмотрел в зеркало и застыл от неописуемого страха. В зеркале он
увидел мрачный образ человека, повторяющего все его движения, но в то же
время похожего на воинов из старинных легенд, чьи лица покрывались
железными защитными шлемами.
Кровь застыла у него в жилах. Хотелось биться и кричать, но он был не в
состоянии ни крикнуть, ни сдвинуться с места. Он наклонился к зеркалу и
отражение сделало то же самое. Он помотал головой, отражение повторило все
его движения.
Испуганный, он дотронулся до лба. Ужас! Руки наткнулись на твердую и
холодную поверхность: это не была ни его кожа, ни волосы, это была
железная маска...
Ненавистный аппарат, закрывавший его лицо, был надежно закреплен.
Теперь монсеньер Людовик уже не был человеком, он был призраком.
Ночь длилась мучительно долго.
Утром в его жилище вошли Луви и Сен-Мар. Губернатор прошел вперед,
чтобы объявить о визите. Он нашел молодого человека сидящим на скамейке
около окна. Он объявил ему о присутствии де Луви и узник, не меняя
положения, ответил:
- Хорошо, месье. Скажите первому министру, что сын Людовика XIII
согласен принять его.
Луви тотчас же вошел в комнату и оставил дверь открытой, но сделал это
таким образом, что никто не мог слышать его разговора с пленником.
Монсеньер Людовик встретил гостя все также сидя на скамейке, и гордый
маркиз снял шляпу и приветствовал его низким поклоном. В течение всего
визита он стоял с непокрытой головой. Он спросил о здоровье молодого
человека и при помощи различных ловких вопросов пытался выяснить его
умонастроение, мимоходом удостоверяясь, не имеет ли тот каких-либо опасных
планов.
Монсеньер Людовик отвечал холодно и достойное в основном односложно.
- Итак, монсеньер,- спросил министр, начиная уже терять терпение, - что
вы желаете передать королю, который моим визитом к вам проявил
благосклонность?
Узник поднялся с видом верховного правителя, который прощается со своим
васслом.