"Роберт Ладлэм. Наследие Скарлатти" - читать интересную книгу автора

ненасытная. Со все возрастающим любопытством вторгался он в смежные
отрасли - так же поступали и его компании. От производства бумаги было
несложно перейти к упаковке, от упаковки - к транспортировке и фрахту, от
транспортировки - к продаже. Забирая под свое крыло новые фирмы, он всегда
находил им более рациональное применение.
К 1904 году, после двенадцати лет супружества, Элизабет Уикхем
Скарлатти решила, что разумнее было бы перебраться на восток: хотя их
состояние было в безопасности и приумножалось с каждым днем, популярность
Скарлатти вызывала злобную зависть. В финансовых кругах Чикаго Джованни
слыл живым воплощением доктрины Монро1.
Родителей Элизабет уже не было в живых. Те несколько семей, с которыми
она дружила, тоже отошли в мир иной. Отношение же к ним более молодого
поколения недвусмысленно сформулировал Фрэнклин Фаулер, еще совсем недавно
возглавлявший фирму "Фаулер пейпер продактс":
- Хотя этот итальяшка и дал ссуду на строительство нашего клуба, но
будь мы прокляты, если позволим ему стать его членом!
Джованни относился к таким заявлениям с полнейшим равнодушием,
поскольку у него не было ни времени, ни желания искать расположения местной
знати. Элизабет придерживалась того же мнения - она была партнером
Джованни, и не только на супружеском ложе. Она была его сенсорным
устройством, радаром, неизменным и мудрым советником в делах. Однако в
отличие от мужа Элизабет была не чужда забот и о сугубо практических
житейских проблемах. Не ради себя, а ради детей.
Судьба даровала Джованни и Элизабет трех сыновей. В то время Роланду
Уикхему было девять лет, Чанселлору Дрю - восемь и Алстеру Стюарту - семь.
И хотя они были всего лишь детьми, Элизабет видела, что остракизм, которому
подвергается семья, пагубно сказывается на них. Они учились в престижной
частной школе Эванстона, но одноклассники редко заглядывали к ним в дом.
Мальчиков никогда не приглашали на дни рождения соучеников, об этом им
становилось известно лишь на следующий день. А когда они сами пытались
кого-нибудь пригласить, неизменно следовал звонок гувернантки приглашенного
и холодный отказ от приглашения. Но отвратительнее всего была идиотская
дразнилка, которой их каждый день встречали в школе:
- Скарлатти-спагетти! Скарлатти-спагетти!
Элизабет пришла к выводу, что надо менять место жительства. Она знала,
что они сумеют переломить ситуацию, даже если для этого придется
отправиться в его родную Италию и покорять Рим.
Однако вместо Рима Элизабет предприняла поездку в Нью-Йорк и
обнаружила там кое-что совершенно неожиданное.
Нью-Йорк оказался вполне заурядным провинциальным городом. Деловая
активность там была весьма ограниченной, и местные бизнесмены понятия не
имели о масштабе личности Джованни Мериги Скарлатти, знали только, что это
некий итальянский изобретатель, который купил несколько американских фирм в
средней части страны.
Итальянский изобретатель. Американские фирмы.
Элизабет также выяснила, что некоторые проницательные деятели с
Уолл-Стрит предполагали, что свой основной капитал Скарлатти сколотил еще в
Италии - не случайно же он женился на дочери одного из почтеннейших
семейств Чикаго!
Значит, это будет Нью-Йорк.