"Мерседес Лэки. Стрелы Королевы (Герольды Вальдемара #1)" - читать интересную книгу автора

переплете, старательно заложив книгу драгоценным обрывком ленты. Впрочем,
Тэлия знала, что и без закладки легко найдет нужное место. Келдар, как
нарочно, появилась в самый волнующий момент: Герольд Ваниэль остался один,
окруженный Слугами Тьмы, и никто, кроме его Спутника и Барда Стефена, не
знал, в какой он опасности. Тэлия хорошо изучила нрав Келдар и не
сомневалась, что сможет вернуться к книге только через несколько часов,
если не завтра. Келдар всегда мастерски выискивала повод лишить Тэлию
чтения - даже тех крох, которые ей неохотно разрешили. Но никуда не
денешься: Келдар - Первая Жена, главное лицо в Усадьбе. Ее полагалось
слушаться беспрекословно, за любое неповиновение наказывали. Поэтому Тэлия
поспешила на зов. Она бережно убрала книжку в корзинку, где уже лежали
шерсть и веретено. Коробейник, отдавший ей этот томик на прошлой неделе,
уверял, что книга никудышная, но для девочки она была дороже золота: до
сих пор у Тэлии имелось всего две собственных книжки, и обе она
перечитывала столько раз, что уже помнила наизусть. Эта же была новой, и
сегодня благодаря ей Тэлия на час перенеслась во внешний мир, мир
Герольдов и Спутников, возвышенных приключений и магии. После этого
возвращение в обычный мир, где ее ждала лишь работа по дому и кислая мина
Келдар, подействовало как ушат холодной воды. Тэлия постаралась стереть с
лица недовольство - беда, если заметит Келдар - и с корзинкой в руке
понуро поплелась по тропинке, ведущей к Усадьбе.
Но при взгляде на Первую Жену девочка поняла, что Келдар ее старания
не обманули, и внутренне сжалась.
Обмануть Келдар было невозможно: она чуяла бунт, как собака
закопанную кость. К тому же все признаки бунта имелись налицо, очевидные
для любого, кто мало-мальски разбирается в детях: шаркающая походка,
угрюмый взгляд... Келдар чуть поджала губы. Девчонке тринадцать лет, а она
все еще не желает смириться с бременем, которое богам было угодно
возложить на ее плечи! Что ж, скоро все изменится. Очень скоро на глупые
сказки и безделье времени не останется.
- Не хмурься, дитя мое! - процедила Келдар, презрительно кривя тонкие
губы. - Тебя зовут не для порки!
Конечно, в прошлом она не раз колотила Тэлию, чтобы наставить на путь
истинный. Побои эти приносили крайне мало пользы и к тому же вызывали
слабые протесты Матери ее Мужа. Но ведь дети должны слушаться - такова
воля богов; и если для вразумления нужны побои, значит, их будут бить так
сильно, как потребуется, и молиться, чтобы на сей раз урок пошел впрок.
Возможно, у нее, Келдар, недостаточно тяжелая рука. Что ж, если и
впрямь дело в этом, то все еще поправимо.
Она смотрела, как девочка неохотно тащится по тропинке, шаркая ногами
и поднимая пыль. Келдар отлично знала, что обращается с Тэлией очень
сурово, порой даже несправедливо, но ничего не могла с собой поделать.
Этот ребенок попросту выводил ее из терпения.
Кто бы мог подумать, что такое смирное и тупое существо, как Бесса,
произведет на свет вот эдакую маленькую пакостницу? Девчонка порой вела
себя как дикарка, строптивая и непокорная, - как только посмела Бесса
родить такую дрянь? Что ж, в семье не без урода, но кто мог ожидать, что у
Бессы к тому же хватит наглости умереть родами и свалить воспитание
младенца на остальных Жен?
Тэлия настолько не походила на мать, что Келдар невольно вспоминались