"Г.Каттнер. Уязвимое место" - читать интересную книгу автора

Бронсон испепелил его взглядом.

- Меня спросили, принадлежу ли я к Гильдии Нищих! На этой планете даже
бродяги обязаны состоять в профсоюзе!

- Нет, Бронсон, это не профсоюзы и не гильдии. Таркомары гораздо
могущественней и куда менее принципиальны.

- Верно, - согласился Тиркелл. - Если мы не вступим в какой-нибудь
таркомар, нас никто не наймет на работу. А членами таркомара можно стать,
только уплатив вступительный взнос - тысячу софалов.

- Нам позарез нужно что-то предпринять, - сказал Мэн, раздав сигареты. -
Венериане не хотят снабжать нас продуктами. Но они могут, они даже обязаны,
согласно своим законам, продать их нам.

- Да-а, - уныло произнес Майк. - Остается только раздобыть законное
средство платежа. Эх, придумать бы что-нибудь...

"ДОБРАЯ ВОЛЯ" был первым космолетом, прилетевшим на Венеру с людьми. Перед
отлетом на корабль погрузили запас продовольствия на год с лишним, но у
венериан пищи было предостаточно. Продуктами питания их обеспечивали
гидропонные установки, размещенные в подземных коридорах и пещерах. На
поверхности планеты не росло ни одного съедобного растения. Животных и птиц
было крайне мало, поэтому на охоту рассчитывать не приходилось.

Венериане отличались крайней консервативностью. Их вполне устраивало то,
что когда-то устраивало отдаленных предков. У землян создалось впечатление,
что венериане намеренно противятся любым переменам.

А прилет землян мог многое изменить.

Первый месяц все шло без сучка и задоринки. Венериане щедро снабжали
землян пищей - непривычными, но вкусными кушаньями из растений, произраставших
в гидропонных садах. В обмен на эти деликатесы земляне бездумно раздавали
собственные продукты, угрожающе истощив свои запасы. Но пищевые продукты
венериан быстро портились, и дело кончилось тем, что на космолете осталось
продовольствия всего на несколько недель.

А венериане вдруг перестали приносить свои скоропортящиеся фрукты, овощи и
грибы, по вкусу напоминающие мясо. Теперь они действовали по принципу "деньги
на бочку - и никаких чеков". Большой мясной гриб, который мог насытить четырех
голодных мужчин, стоил десять фалов. Но поскольку у землян не было ни одного
фала, мясные грибы были для них недоступны, как, впрочем, и все остальное.

Положение казалось безвыходным. Представители могущественной земной
цивилизации хотели есть. Перспектива полного истощения и смерти от голода было
весьма реальной.