"Генри Каттнер. Лунный Голливуд" - читать интересную книгу автора

просмотрел этот чертов эфирный поток. Я беспокоился из-за дочери, дьявольски
беспокоился. Ты ведь знаешь, что она помешана на кино, правда?
Квад кивнул.
- Что она натворила? Прилетела зайцем на каком-нибудь корабле?
Грегг покаянно закивал.
- Ее мать написала мне, что нашла записку, в которой Кэтлин сообщает,
что летит, мол, в Голливуд, чтобы сниматься в фильмах. Надеюсь, ты
понимаешь, что это значит.
Квад понимал. Он не одобрял закон, который протолкнули киномагнаты, но
вполне их понимал. Вскоре после возникновения Лунного Голливуда великолепие
этого города стало притягивать девушек со всего мира: из Европы, Азии, обеих
Америк и Австралии. Кандидатки в звезды валили толпами; был даже момент,
когда их подвалило так много, что стало просто невозможно нормально
работать.
В прежние времена, когда Голливуд был небольшим городком на побережье
Тихого океана, у разочарованных девиц не возникало проблем с возвращением
домой или с устройством на другую работу. Однако Луна удалена от Земли на
239 000 миль, и кинофирмы потратили огромные деньги, когда однажды,
доведенные до отчаяния, загнали всех несостоявшихся звезд на корабль и
отправили домой.
Они не могли оставаться на Луне - здесь просто не было для них места.
В настоящий момент штраф для прибывающих зайцем составлял пятнадцать тысяч
долларов с заменой пятнадцатью годами тюрьмы.
- Разумеется, у меня нет таких денег, - продолжал Грегг, - и что еще
хуже всего, я нигде не могу найти Кэтлин. Держу пари - она боится полиции и
потому не осмелилась еще со мной связаться. Или с ней что-то случилось.
- Почему ты не сказал об этом сразу? - спросил Квад. - Я бы заплатил
штраф, и ты мог бы уже отправить ее домой, предварительно спустив с нее
шкуру.
- Ты тогда занимался съемками, и я не мог до тебя добраться. Кроме
того, я не могу позволить, чтобы ты за меня платил.
- Болван! Впрочем, теперь это не имеет значения: сейчас я уже не могу
заплатить. Я вложил все деньги в этот фильм, и если из него ничего не
выйдет, у меня не останется даже цента. - По лицу его скользнула тень. -
Нет смысла и дергать за какие-нибудь веревочки, потому что я сейчас персона
нон грата, разве что выдам то, чего от меня ждут.
- И все из-за меня! Черт возьми, Тони, охотнее всего я бы просто
прыгнул с Кольца.
- Заткнись, - посоветовал ему Квад. - Ты что - полный идиот? Все мы
совершаем ошибки, но нужно и меру знать. Я сейчас лечу на Ганимед и надеюсь,
что мы закончим там все за неделю. Если найдешь дочку, спрячь ее получше и
жди моего возвращения.
- Хорошо. - Грегг встал. - Затем я сюда и приходил. Думал, может, ей
удалось устроиться официанткой, но, похоже, ничего подобного. Что ж, как бы
то ни было в таком случае - удачи тебе.
Квад ободряюще улыбнулся ему и набросился на свою яичницу. Свет в зале
потускнел, и в пурпурном круге появилась сверкающая девушка, одетая в
серебристый наряд. Казалось, она висит в воздухе над площадкой посреди зала.
Зазвучала страстная пульсирующая музыка, и девушка запела низким голосом: