"Генри Каттнер. Лунный Голливуд" - читать интересную книгу автора

- Ты видела, что случилось с Гиорсом. Если бы я не убил эту пиявку,
все наросты, находившиеся на ее теле, отвалились бы и стали самостоятельными
особями. Молодые они длиной с твой палец и легко могут зарыться в земле,
ожидая появления какого-нибудь животного или человека. Когда кто-то идет
мимо, они выскакивают как пружины и проникают в легкие через рот или нос,
где начинают жировать. Едят до тех пор, пока от хозяина не останется только
кожа, а потом ждут случая перебраться дальше.
Девушка задрожала и пошла быстрее. Внезапно из-за валуна появился
прыгун и бодро поскакал к ним. Квад погрозил ему рукой.
- Убирайся отсюда! - крикнул он. - Катись ловить метеориты, если не
хочешь, чтоб я свернул тебе шею.
- Успокойся, Тони, - вступилась за прыгуна Кэтлин. - С ним все-таки
веселее.
- Веселее? - рявкнул Квад. - Да ведь этот урод напустил на нас
пиявку.
Прыгун продолжал возбужденно скакать вокруг.
- Да уж посимпатичнее тебя, хладнокровная ты рыба, - заявил он.
Квад тут же нагнулся за камнем. Билл испуганно пискнул и удрал под
защиту Кэтлин, крепко обняв ее за ногу и с ужасом озираясь.
- Перестань, Тони, - сказала Кэтлин, сдерживая смех. - Это не его
вина. Ты же сам сказал, что он только передает мысли.
- Взбалмошная киноманка, - сообщил Билл.
Кэтлин тут же задрала подбородок и зашагала вдоль Борозды, старательно
не обращая на Тони внимания.
Над горизонтом появился бледный красноватый диск Марса, превосходящий
размерами Солнце, но, разумеется, куда менее яркий. Квад с тревогой
вглядывался в ложе канала, внимательно прислушиваясь, и, наконец,
остановился.
- Слышишь? - спросил он.
Кэтлин все еще злилась, но все-таки приложила к уху ладонь.
- Пожалуй... Какой-то шум, но очень далеко...
- Точно! Пошли быстрее! - Квад схватил ее за руку и потащил к
каменистому холму невдалеке. - Это прилив. Вода кружит вокруг планетоида
следом за Марсом, так что лучше оказаться повыше, когда она придет сюда.
Быстрее!
- Я и так из сил выбиваюсь! - прохрипела Кэтлин, чувствуя сильную
боль в груди.
Из-за недостатка кислорода оба еле двигались, когда добрались до
вершины холма. Там они повалились без сил, хватая ртом воздух и глядя вдоль
канала на север.
Вскоре появилась волна высотой футов в тридцать; мчась к югу, она
выходила из берегов, заливая местность по обе стороны Борозды. Кэтлин
непроизвольно прижалась к Кваду, когда волна с силой ударила в подножие
холма, обрызгав их с ног до головы.
Билл тихонько пискнул и скорчился под рукой девушки, закрыв голову
маленькими лапками. Кэтлин последовала его примеру, закрыв глаза и изо всех
сил прижавшись к Тони, а тот улыбнулся и обнял ее.
Волны прокатилась на юг, а в заполненном теперь водой канале появились
большие, похожие на черепах существа, спины которых увенчивали ажурные
наросты, напоминающие паруса. Плоские змеиные головы с интересом поглядывали