"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Ореол. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

Янг принял это откровение не моргнув глазом и потер руки.
- Спасибо, дорогая. Надеюсь, ты не думаешь, что это известие мне
поможет.
- Ореолы бывают у святых, - упрямо повторила Джилл.
Янг вновь подошел к зеркалу.
- Дорогая, ты не могла бы на минутку заткнуться? Я здорово испуган, а
то, что ты мелешь, не добавляет мне смелости.
Джилл расплакалась и выбежала из комнаты. Слышно было, как она
вполголоса жалуется Филти.
Янг допил остывший кофе. Он вовсе не был так испуган, как уверял.
Явление было странным, но ни s коем случае не пугало. Возможно, рога
вызвали бы страх и замешательство, но ореол... Мистер Янг читал воскресные
приложения и знал, что все странные явления можно объяснить научно. Где-то
он слышал, что вся мифология опирается на научно доказанные факты. Это
успокоило его, но лишь до тех пор, пока он не собрался выйти.
Ореол был слишком широким, и казалось, что шляпа имеет два поля,
причем верхнее ярко светится.
- Черт побери! - обеспокоенно произнес Янг. Он перерыл шкаф, примеряя
по очереди все шляпы, но ни одна не закрывала ореола. В таком виде он не
мог садиться в автобус.
Потом его внимание привлек некий крупный предмет, закинутый в угол.
Янг вытащил его и осмотрел. Это был давно потерявший форму огромный
войлочный головной убор, напоминающий армейское чако. Когда-то шляпа была
частью карнавального костюма. Сам костюм давно канул в небытие, но чако
как-то уцелело, к радости терьера, который иногда спал в нем.
По крайней мере, эта штука прикроет ореол. Янг осторожно надел
чудовище на голову и подошел к зеркалу.
Ему хватило одного взгляда. Бормоча себе под нос какие-то религиозные
тексты, он открыл дверь и вышел из дома.
Выбрать меньшее зло - дело непростое. За время кошмарной поездки до
центра у Янга не раз мелькала мысль, что он ошибся. Он не мог заставить
себя сорвать с головы это чудовище и растоптать, хотя его так и подмывало.
Забившись в угол, он увлеченно разглядывал собственные ногти, мечтая о
скоропостижной смерти. Позади слышались сдавленные смешки, он то и дело
ловил любопытные взгляды, устремленные на его склоненную от стыда голову.
Какой-то ребенок буквально разорвал ему сердце и принялся ковыряться
в открытой ране безжалостными перстами.
- Мамочка, - громко шептал малыш, - посмотри, какой смешной дядя.
- Да, детка, - ответил женский голос. - Веди себя прилично.
- А что у него на голове? - допытывался малыш.
- Не знаю, - ответила мамаша после укоризненной паузы.
- А зачем ему это? Тишина.
- Мамочка...
- Да, детка?
- Он сумасшедший?
- Да замолчи же ты! - уклончиво ответила мать.
- А что это у него такое?
Это было уже слишком. Янг выпрямился и гордым шагом, ни на кого не
глядя, прошел через автобус. Встав на задней площадке, он отвернулся,
чтобы не видеть любопытных взглядов кондуктора.