"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Элак из Атлантиды. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

- Ну что ж, - проворчал Элак. - Видно, мы не без причины впутались в
эту историю. Велия пойдет с нами. Я не могу оставить ее - Гарникор живьем
сдерет с нее кожу.
Девушка придвинулась ближе, и Элак обнял ее стройную талию.
- Прекрасно, - сказал Ликон, окидывая ее взглядом. - Мой меч к твоим
услугам, госпожа.
Велия поблагодарила его взглядом, и Ликон словно бы вырос. Зато лицо
Элака не выражало особой сердечности.
- Идем же, - сказал он. - Нас ждет долгая дорога, прежде чем мы
доберемся до Центрального Озера и твоего корабля, Далан.
Друид кивнул и двинулся первым. Остальные шли за ним сквозь залитый
лунным светом лес...
Луна вскоре зашла, но Далан уверенно вел их даже при слабом свете
звезд. Из темноты доносились странные голоса, крики птиц и шелест листьев.
Раз земля задрожала от поступи какого-то огромного зверя, прошедшего мимо,
а затем Элак пронзил мечом паука размером с ладонь, который плевался ядом
на десять футов вокруг, пока не издох.
К рассвету они добрались до Центрального Озера - холодного голубого
зеркала, чьих глубин никто и никогда не измерил. По поверхности тянулись
полосы аквамаринового, сапфирового и темно-голубого цвета, а неподалеку от
берега покачивалась на якоре длинная галера со свернутыми парусами.
Песок скрипел под их ногами, когда они припустили к воде. Далан
крикнул, сложив ладони рупором, и с корабля спустили небольшую лодку.
- Дошли, наконец, - с облегчением выдохнул Ликон. - О, мои бедные
ноги.
Он сел и принялся осторожно массировать икры. Свои сандалии он отдал
Велии, чье воздушное одеяние повисло лохмотьями, разодранное ветвями и
колючками. Девушка скинув обувь, сбросила остатки одежды и вбежала в
озеро, смеясь: прохладная вода ласкала ее усталое тело.
Ликон с завистью смотрел на нее.
- Я бы тоже искупался, - сказал он, - но времени нет. Впрочем, пары
ведер на борту вполне хватит. А вот и лодка.
На веслах сидели двое мужчин. Далан торопливо приветствовал их и
забрался в лодку; его коричневая ряса развевалась по ветру. Остальные
последовали за ним; Ликон, Элак и Велия, отказавшаяся от попыток привести
в порядок свой наряд и удовлетворившаяся короткой юбочкой.
- Можно плавать вдоль берега, - предостерег ее друид, - но не дальше,
где вода глубока. Это озеро доходит, наверное, до самого Ада, а там живут
демоны.
Ликон с любопытством огляделся, а потом, явно разочарованный тем, что
ни один демон так и не появился, принялся полировать свой меч.
Под палубой галеры ждали крепкие гребцы. Они не были невольниками, и
их не приковывали к веслам. Еще поднимаясь на борт, Далан отдал приказ;
его дисциплинированные люди мгновенно заняли места и схватили весла.
Высокий мужчина поднялся на помост, махнул рукой и крикнул.
Весла опустились, рассекая голубые воды Центрального Озера, и галера
понеслась на Север.
На Север, к Цирене!

4. МОЩЬ ЧАРОДЕЯ