"Генри Каттнер. Твонк" - читать интересную книгу автора

дело! Странные и неуклюжие вещи, но не его дело их оценивать. Нет, его
дело производить твонки.
Твонки? Слово это буквально пришпорило его память. Разумеется, он
знал, как делать твонки, прошел специальное профессиональное обучение и
делал их всю жизнь. Видимо, здесь производили другую модель твонка, но
какая разница! Для опытного профессионала это - детские шалости.
"Шеф" вернулся в зал, нашел свободный стол и начал собирать твонк.
Время от времени ему приходилось выходить и воровать нужные материалы.
Один раз, не найдя вольфрама, он торопливо собрал небольшой аппаратик и
создал его из воздуха.
Его стол стоял в самом темном углу зала, правда, для глаз "Шефа"
света вполне хватало. Никто не обращал внимания на его радиолу, уже почти
законченную. "Шеф" работал быстро, и до гудка все было готово. Можно бы
наложить еще один слой краски - предмету не хватало мерцающего блеска
стандартных твонков - но тут ни один экземпляр не блестел. "Шеф" вздохнул,
заполз под стол, безуспешно поискал релакс-пакет и заснул прямо на голом
полу.
Проснулся он через пару часов. Завод был совершенно пуст. Может,
изменили график работы? А может... В мыслях "Шефа" царила странная
неразбериха. Сон развеял туман амнезии, если она вообще была, но "Шеф"
по-прежнему не мог понять, что с ним происходит.
Бурча что-то себе под нос, он отнес твонк на склад и сравнил его с
остальными. Снаружи твонк ничем не отличался от новейшей модели радиолы.
Следуя примеру товарищей по работе, "Шеф" старательно замаскировал все
органы и реакторы. Когда он вернулся в зал, с его мозга спал последний
покров тумана. Руки его конвульсивно дрогнули.
- А, чтоб тебя! - Он даже поперхнулся. - Все ясно, я попал в складку
времени!
Боязливо оглядываясь, он помчался на склад, туда, где очнулся в самом
начале, снял комбинезон и повесил его на место. Потом прошел в угол,
помахал в воздухе рукой, удовлетворенно кивнул и сел на пустоту футах в
трех над полом. И - исчез.


- Время, - выводил Керри Вестерфилд - это кривая, которая в конце
концов возвращается в исходную точку.
Положив ноги на выступающий каменный карниз, он с наслаждением
потянулся. На кухне Марта позвякивала бутылками и стаканами.
- Вчера в это время я пил мартини, - заявил Керри. - Кривизна времени
требует, чтобы сейчас я получил следующий. Слышишь, ангел мой?
- Наливаю, - ответил из кухни ангел.
- Значит, ты поняла мои выводы. Но это не все. Время описывает не
окружность, а спираль. Если первый оборот обозначить "а", то второй
окажется "а плюс 1". Таким образом, сегодня мне причитается двойной
мартини.
- Я уже знаю, чем это кончится, - сказала Марта, входя в просторную
гостиную, обшитую деревянными панелями. Марта была невысокой брюнеткой с
исключительно красивым лицом и подходящей к нему фигурой. Клетчатый
фартук, надетый поверх брюк и шелковой блузки, выглядел довольно нелепо. -
А бесконечноградусного джина еще не производят. Пожалуйста, вот твой