"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Столкновение в ночи" - читать интересную книгу автора

другими Свободными Отрядами, но ненависти к ним не испытывает, ведь все
они служат одному божку на глиняных ногах. Каждая победа или поражение
приближает общий конец. Мы сражаемся, чтобы защитить культуру, которая в
результате откажется от нас. Крепостям - когда они наконец объединятся -
не нужны будут вооруженные силы. И я вижу в этом некую закономерность.
Будь войны неотъемлемой частью цивилизации, каждая Крепость держала бы
свою армию. Но они изолируются от нас; мы - неизбежное зло. Если бы можно
было прямо сейчас покончить с войной! - Скотт непроизвольно стиснул
кулаки. - Так много мужчин нашли бы свое счастье в Крепостях. Но пока
будут существовать Свободные Отряды, будут и новые добровольцы.
Илен пила коктейль, глядя на серый хаос туч, волнами проплывающих
мимо. В приглушенном мерцающем свете лицо Скотта походило на черную глыбу
со светлыми пятнышками, мерцающими в его глазах. Она осторожно коснулась
его руки.
- Ты солдат, Брайан, и не смог бы измениться.
Скотт горько улыбнулся.
- Конечно, нет, мисс Илен Кэн! Или ты думаешь, война - это только
нажимать на курок? Я армейский стратег, и это потребовало от меня десяти
лет зубрежки более напряженной, чем в Техническом Институте Крепости. Я
должен знать о войне все, начиная с траектории снаряда и кончая
психологией толпы. Это самая крупная ветвь науки, известная в Системе. И
самая бесполезная, поскольку война умрет максимум через несколько веков.
Илен, ты никогда не видела форта Свободных Легионеров. Это наука,
настоящая наука, направленная исключительно на военные цели. У нас есть
собственные психологи и инженеры, они рассчитывают все - от артиллерии до
коэффициента трения на водолетах. У нас есть литейные заводы и мельницы.
Каждый форт - это город, созданный для войны, подобно тому, как Крепость
создана для технического прогресса.
- Это так сложно?
- Исключительно сложно и совершенно бесполезно. Многие из нас
понимают это. Да, мы сражаемся, потому что это как наркотик. Мы обожаем
Отряды и живем только во время войны, а это неполная жизнь. Жизнь людей в
Крепостях значительно полнее. У них есть работа и развлечения, созданные
специально для них. А для нас они не подходят.
- Для меня тоже, - заметила Илен. - Всегда найдутся
неприспособленные. У тебя же есть raison d'etre [смысл существования
(фр.)] - ты солдат. А я не могу вести жизнь, состоящую из одних
удовольствий, но иного выхода у меня нет.
Пальцы Скотта сжали ее ладонь.
- Ты, по крайней мере, продукт цивилизации, а я стою вне ее.
- С тобою, Брайан, все могло бы стать лучше. На минуту. Сомневаюсь,
что дольше.
- Да, могло бы.
- Это теперь ты думаешь так. Наверное, ужасно чувствовать себя тенью.
- Конечно.
- Я хочу быть с тобой, Брайан, - сказала Илен, повернув к нему лицо.
- Хочу, чтобы ты приехал в Крепость Монтана и остался здесь. Мне нужна
твоя сила. А я могу показать тебе, как лучше прожить такую жизнь, как в
нее войти. Показать настоящий гедонизм. Ты мог бы, к примеру, составить
мне компанию.