"Кэтрин Куртц. Мечи против Марлука" - читать интересную книгу автора

норовя расколоть булавой шлем юноши. В ответ Аларик, прикрываясь щитом,
метнулся направо, рассчитывая застать противника врасплох. Воин не
поддался на уловку. Аларик едва сумел отразить удар: поднял коня на дыбы,
и животное помогло всаднику, как следует лягнув воина, который с криком
рухнул наземь. Второму толанцу юноша рассек подпругу, а третьего пронзил
насквозь.
Между тем Брион, бок о бок с которым, отбиваясь от полудюжины
противников сразу, сражался принц Найджел, расправился с очередным рыцарем
Марлука и огляделся по сторонам, высматривая колдуна. Тот как раз
прикончил кого-то из королевских спутников. Потрясая клинком над головой,
Брион воскликнул:
- Гвернах!
Марлук рывком поднял коня на дыбы. У него уже не было шлема, пряди
светлых волос выбивались из-под кольчужного воротника.
- Халдейн мой! - крикнул он и поскакал к Бриону. - Готовься к смерти,
узурпатор! Гвинедд принадлежит мне по праву!
Воины Марлука отступили от Бриона. Брион жестом запретил следовать за
собой и погнал коня навстречу врагу.
Сперва казалось, что силы противников равны. Меч Марлука отхватил кусок
от верхней части щита Бриона, а Брион лишил Марлука стремени (Гвернаху
повезло, что осталась цела нога). Они долго кружили, выбирая момент для
одного-единственного удара. Наконец меч Бриона вонзился в горло коню
Марлука. Животное рухнуло навзничь, подмяв седока. Брион пустил лошадь на
поверженного врага.
Марлук перекатился, заслонился щитом, затем вскочил и принял
оборонительную позицию. Брион поворотил коня и вновь направил своего
скакуна на Гвернаха. Мгновение спустя ему пришлось спешиться, ибо конь
повалился с распоротым брюхом.
Четверть часа они бились на мечах. На стороне Марлука было преимущество
в весе и росте, на стороне Бриона - молодость и ловкость. Наконец,
изнемогая от усталости, воины, не сговариваясь, сделали шаг назад и тяжело
оперлись на мечи. Золотистые глаза встретились с серыми как сталь. Марлук
усмехнулся.
- Для Халдейна ты сражался неплохо, - признал он и прибавил, указав на
ожидающих исхода схватки воинов: - Надеюсь, тебе ясно, что, чья у нас
возьмет, того и будет победа?
- Ты хотел сказать, чья магия возьмет, верно? - поинтересовался Брион.
Марлук пожал плечами.
- Между прочим, - продолжал Брион, - ты не боишься, что народ Гвинедда
отвергнет короля-дерини? У нас еще не забыли твоих предков.
Марлук усмехнулся.
- Подумаешь... Я добьюсь победы, а значит, получу власть над Гвинеддом,
остальное неважно. Кстати говоря, Халдейн, у меня есть еще одно
преимущество. Видишь тех всадников? - Он указал мечом на десяток
всадников, окружавших светловолосую девушку на гнедой лошади. - Это моя
дочь и наследница, Халдейн. Как бы ни закончился наш поединок, она
беспрепятственно покинет это место, и ты не сможешь остановить ее. А твой
брат и наследник сейчас рядом с нами, и его жизнь, если я одержу победу,
окажется в моих руках. Кроме вас двоих, есть еще герцог Ричард, бездетный
холостяк в возрасте пятидесяти лет. И все.