"Кэтрин Куртц. Возвышение Дерини" - читать интересную книгу автора

- Дорогу королю Хаувица! Дорогу Его Величеству! - и затем немного
потише: - Вы не могли бы найти другое место, чтобы держаться за руки?!
В то же мгновение кнут щелкнул по лошади Моргана. Лошадь с энергией,
которой Морган в ней уже не подозревал, отскочила в сторону, толкнув
лошадь Дерри прямо в кучу кричащих пешеходов.
Глаза Дерри загорелись диким огнем, но Морган знаком попросил его
молчать. Он изобразил на своем лице то, что собирался выдать за выражение
миролюбия, и показал Дерри, чтобы тот сделал бы то же самое.
Это был семифунтовый гигант, закованный в бронзу и одетый в одежду
фиолетовых цветов Объединенного Королевства Хаувица и Лекеда. И один он
выглядел устрашающе, а его сопровождали еще семеро таких же. Дерри был
ранен, и соотношение сил не позволяло ввязываться в бой. Кроме того,
Морган вовсе не горел желанием попасть в тюрьму: ставка была слишком
высока.
Морган с нескрываемым интересом наблюдал, как эти гиганты проезжали
мимо. Он обратил внимание на густые черные бороды и спутанные, длинные
волосы, на шлемы, украшенные перьями, которые указывали на их
принадлежность к наемникам Концанта, на фиолетово-зеленые ливреи,
украшенные гербами Хаувица, длинные мечи на поясах, витые кнуты в руках.
Никаких указаний на то, что один их них - король Хаувица, не было, но
гиганты эскортировали конные носилки, которые несли четыре серые лошади.
Гобелены, закрывавшие носилки, были разукрашены вызывающими головную боль
зелеными и оранжевыми розами. Еще шесть свирепых гиганта сопровождали
носилки сзади. По всему было видно, что ближе подобраться к носилкам и
заглянуть внутрь Моргану вряд ли удастся.
Ну и ладно, Морган уже отметил про себя того, кто нагло именует себя
Его Величеством. Он не забудет короля Хаувица и его свиту.
Очевидно, Дерри думал о том же. Когда кортеж проехал, он наклонился к
Моргану и спросил с кривой ухмылкой:
- Во имя всех дьяволов ада, кто это "король Хаувица"?
- Я не уверен, - громким шепотом ответил Морган, - но, думаю, это
какой-нибудь посол, страдающий манией величия и преувеличивающий
собственную важность.
Морган хотел, чтобы его услышали и достиг своей цели: вокруг них
раздался хохот. Последний гигант строго посмотрел на них, но Морган сделал
невинную физиономию и поклонился. Гигант проследовал мимо.
- Ну что ж, кто бы он ни был, - сказал Дерри, когда они поехали
дальше, - слуги у него очень плохо воспитаны. Кто-нибудь должен их
проучить.
На этот раз Морган ухмыльнулся.
- Я сам этим займусь, - сказал он и кивнул вперед, туда, где
процессия уже была готова повернуть за угол. Первый гигант без устали
работал кнутом, ударяя им направо и налево, разгоняя людей и расчищая
дорогу.
И вдруг случилась странная вещь. Длинный черный кнут, которым гигант
действовал с таким искусством, как бы приобрел собственный разум.
Возвращаясь после пренебрежительного удара по уличным зевакам, он внезапно
и необъяснимым образом обвился вокруг передних ног лошади гиганта.
Прежде чем кто-либо смог понять, что произошло, лошадь и всадник, с
грохотом и металлическим лязгом, покатились по мощеной улице.