"Вячеслав Курдицкий. Дыхание Харута (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

- На кой ляд они вам сдались! - сказал Игорь Петрович. - Для шашлыка все
равно не годятся...
Но Мергенов видел, что его равнодушие нарочитое, и удвоил внимание.
Безжизненность песков не нарушало ни малейшее движение. Даже ветер
перестал дуть. От этого безмолвия смутно и тревожно становилось на сердце.
- Дойдем вон до того леска - отдохнем, - все так же хмуро пообещал Игорь
Петрович.
До леска оказалось неблизко. И чем ближе они подходили, тем больше росло
их недоумение.
Это были не призрачные, воздушные заросли белого саксаула, которые создают
иллюзию чего-то неземного. Это был и не черный саксаул с его узловатыми,
скрюченными, словно от невыносимой муки, ветвями. Это вообще было
неизвестно что.
Странные трехметровые деревья росли настолько правильными рядами, что
невольно напрашивалась мысль о присутствии человека. Стремительные тонкие
ветви торчали только вверх и ни одна в сторону. Они походили на рапиры и
стилеты, которые росли вместо травы на мифическом Железном острове
Пантагрюэля. Полное отсутствие листьев и синеватый, металлический цвет
коры усиливали это сходство.
- Что за диковина?
- Леший ее знает! - пожал плечами Игорь Петрович.
- Саксаул не саксаул, кипарисы не кипарисы... Смотрите, у них чешуйки
вместо листьев, как у саксаула!
- Значит, он и есть.
- Никогда не слыхал о таком!
Мергенов двинулся вдоль ряда деревьев, не переставая удивляться, а Игорь
Петрович попытался сломить ветку. Она не поддалась и, выпущенная из рук,
медленно выпрямилась, приняв прежнее положение.
Тогда Игорь Петрович вытащил свой охотничий нож - предмет тайной зависти
Мергенова. Широкое, зеркального блеска лезвие его было покрыто
замысловатой арабской вязью, рукоять из темно-зеленого нефрита
заканчивалась художественно исполненной головой неведомого животного.
Впечатление было такое, словно резали не дерево, а каучук. Розоватый срез
набух прозрачной влагой, тяжелая капля упала на руку Игоря Петровича. Он
поднес ее к носу и услышал плотный запах цветущих маттиол.
- Мда, вот чем, оказывается, пахло зарево, - пробормотал он. - Обилие
сока, как у березы весной. Можно подумать, что под песком - сплошная
вода...
Он еще раз понюхал душистую каплю и задумался.
- Подите сюда, Игорь Петрович!
- Интересное что-нибудь?
- Не знаю. Нора.
- Ну и что?
- Никогда не видел таких.
- Вы и синего саксаула не видели.
- Честное слово, очень любопытная нора!
Круглое, сантиметра четыре в диаметре, отверстие было окружено плотным
диском сплавленного песка. Игорь Петрович ковырнул его срезанной веткой,
потыкал ножом.
- Однако... - сказал он. - Температурка тут была в свое время весьма