"Вячеслав Курдицкий. Дыхание Харута (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

- Хватит! - горько сказал Игорь Петрович и перевернулся вниз лицом.-
Хватит! К черту!..
Начиналось такое, о чем лучше было не вспоминать.



Глава четвертая. Мираж

Мергенов проснулся с неприятным ощущением, что на него кто-то смотрит.
Был серый час между ночью и утром. Бледнели звезды, тянуло зябким холодком
рассвета. На фоне белесого неба ясно вырисовывался силуэт гигантской овцы.
Это была до ужаса несуразная овца. Толстая, неуклюжая, она присела,
по-собачьи, на задние ноги и медленно двигала выдававшейся вперед зубастой
нижней челюстью. По ее гладкой - без шерсти - коже, усыпанной жабьими
бородавками, время от времени прокатывались судорожные волны.
Мергенов видел животное очень ясно. Ему даже казалось, что он слышит
тяжелое дыхание этого монстра и ощущает исходящий от него затхлый запах.
Вот овца неуклюже подняла переднюю ногу, искривленную, словно вывернутую
из плечевого сустава, потерла морду. И Мергенову бросились в глаза три
широко расставленных пальца, заканчивающиеся острыми копытцами.
- Игорь Петрович! - сиплым шепотом позвал Мергенов, не отрывая взгляда от
диковинной овцы и пытаясь онемевшей рукой нащупать ружье.
Игорь Петрович ответил длинным непонятным шипением. Мергенов повернул
голову и увидел... дракона. Тот смотрел немигающими фосфорными глазами,
испускал затхлый запах склепа и шипел. На его тупой морде шевелились
чешуйки; два коротких треугольных рога венчали плоскую голову.
Это было уже выше человеческих сил. Нервы Мергенова не выдержали. Он
сдавленно, как пойманный шакалом заяц, пискнул и вскочил на ноги.
- А?.. Что? - спросил проснувшийся Игорь Петрович.
- Дра... Дракон!..
- Какой дракон?
- Вон он! Вон бежит!
Руки Мергенова прыгали, он никак не мог отвести предохранитель ружья.
Игорь Петрович посмотрел, сладко зевнул и сказал:
- Ничего особенного. Обыкновенная рогатая гадюка. Стоило ли панику
поднимать... Да положите вы ружье, аллаха ради, а то еще в меня пальнете!
Только теперь Мергенов осознал, что это и в самом деле была обыкновенная
змея с маленькими конусообразными выступами на голове. Видимо, она
проползла совсем рядом с его лицом. Спросонья он не мог правильно оценить
расстояние и принял ее за громадное чудище! А овца?
Он посмотрел по сторонам, но овцы не было нигде. Приснилась, что ли? Ведь
сидела же вон там, где раскинулись два бархана! Не могла же часть сна
исчезнуть с пробуждением, а часть остаться? Барханы-то существуют!
И тут Мергенов заметил, что не рассветает, а становится темнее. Чем-то
тревожным и враждебным веял рассветный ветер, и страх шевелился в сердце.
- Игорь Петрович, почему темнеет? - спросил Мергенов, прислушиваясь к
своему голосу, как к чужому. - Должно рассветать...
Лениво, с явным нежеланием Игорь Петрович ответил: