"Инна Кублицкая, Сергей Лифанов. Приют изгоев " - читать интересную книгу автора

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
БАТЕН


НА КРАЙ ЗЕМЛИ И НЕМНОГО ДАЛЬШЕ

Он вспомнил о нем только много времени спустя, когда вернулся из
Столицы, где представил свою юную жену при Дворе Императора. Однажды он
случайно обнаружил его в кошеле, и до него не сразу дошло, что это за камень
и как он попал в кошель. А вспомнив, он устыдился и решил, что негоже
таскать материнский подарок в кошеле - мало ли что с ним там может
случиться: разобьется, потеряется, украдут с кошелем... Пусть лучше его
вставят в какую-нибудь оправу. Или, может, в рукоять стилета? Да, решил
Сегин, лучше всего - вставить камень в рукоять стилета, чтобы при случае
показать матери, что ее подарок не забыт любящим сыном.
Вскоре он отдал бесполезный, как ему казалось, подарок ювелиру, через
несколько дней получил его обратно, вправленным в рукоять своего стилета, -
и тут же вновь забыл о нем.
Он был счастлив.
Ему не нужен был Младший Аркан, чтобы знать - Айлидис любит его.
- Вот он, Второй Форт, - сказал старый солдат, показывая вперед.
Батен посмотрел туда. Дорога спускалась в лощину между двумя сосновыми
рощами; если как следует присмотреться, там можно было увидеть фрагмент
бревенчатой стены, обеими сторонами уходящей в заросли.
- Это уже Ограда? - спросил Батен.
- Она самая, - подтвердил инвалид. - Ограда над Краем Земли. За ней на
милю примерно ивняки, овраги, а дальше уже ничего нет - самый Край, -
повторил старик с удовольствием. Он служил на местных заставах почти всю
жизнь, а пугать новичков для старожилов всегда было развлечением. - Там, -
продолжал он с некоторым даже сладострастием, - почитай, ни одной души до
самого Обрыва. Только разъезды патрулируют. Или рыбоеды когда шастают, на
людей охотятся.
- Зачем? - спросил один из новобранцев, хотя и заранее знал ответ.
Старый солдат усмехнулся:
- А ты попробуй на одной рыбе всю жизнь поживи. Ох, как мясца-то
захочется.
- Они что, значит, человечиной питаются? - с недоверчивым ужасом
поинтересовался другой новобранец.
- Доведется - и человечиной, - охотно ответил инвалид. - Ихних-то
тварей, что вместе с ними на Обрыве живут, им вера есть запрещает, свои
вроде как, вот и лезут к нам.
- А правду говорят, будто у рыбоедов крылья есть? И перепонки между
пальцев? - спросил еще кто-то. ..
Инвалид хмыкнул.
- Крыльев я у них не видал, но летать они могут.
- Как же так - без крыльев, а летают?
- А как они по гладкому Обрыву сюда, почитай на три мили вверх,
поднимаются? - вопросом на вопрос ответил инвалид, и все замолчали.
Новобранцы, сплошь деревенские парни, из своих избенок дальше, чем за
околицу, не выходившие, готовы были поверить любым байкам о столь отдаленных