"Алан Кубатиев. Цитата из Гумбольдта" - читать интересную книгу автора

- Что?!. - Маллесон подался вперед, не опуская пистолета. - Я?!.
Посредник?..
- Еще нет. И в этом главное чудо.
Левой рукой Лиомбе мерно покачивал недлинный посох, на котором глухим
странным бряцанием откликались грозди костяных колокольчиков.
- Техника Арендаторов втягивает пользователя в себя. Самим Арендаторам
она, похоже, не нужна, и выращена на случай контакта с людьми. Через семь
суммарных часов работы с любой аппаратурой Арендаторов любой пользователь
бесповоротно инициируется. А вы только во время бишкекской операции были в
контакте с их устройствами около трех часов. При акции в Кракове, работе в
Кагосима и Маймио, а также нынешней экспедиции вы провели в контакте больше
одиннадцати часов, но Посредником не стали. Однако ваши ощущения в Долгом
Ходе доказывают, что какая-то часть программы Посредника все же наложилась
на ваши структуры, и может быть, именно поэтому вы до сих пор не
инициированы - произошло нечто вроде вакцинации... Ваши научные группы
ничего не понимают в своем деле. Вас надо исследовать и исследовать...
- А можно не исследуя?.. - огрызнулся Маллесон, начавший понемногу
приходить в себя. - И, пожалуйста, побыстрее. Мне нужно успеть сказать моим
людям, что до следующего сеанса связи я жив.
- Но вы, - продолжал, будто не слыша, Лиомбе, - специалист высокого
класса, какими Движение практически не располагает. Поэтому разумнее, хоть
это и рискованно, использовать вас по назначению.
- Уж не вы ли собираетесь меня использовать?..
- Я, - просто сказал Лиомбе.
- А кто может рекомендовать вас? Ваш роскошный реквизит ничего не
доказывает. Никогда ни от кого про вас не слышал!
- Вы и не могли. Я попал сюда точно так же, как и вы...
- То есть? - непонимающе сощурился Маллесон.
- Я пришел сюда, поняв, что это место существует, и стал хозяином этого
места. Но, в отличие от вас, я больше никогда отсюда не уйду. Так что слово
"хозяин"...
Он оборвал себя и улыбнулся. Это была странная улыбка - еще более
странная, чем оскал Посредников.,
- Сюда приходили многие, - сказал он. - Но... Маллесон выжидал.
- Они пришли другим путем, - непонятно пояснил Узел. - Им не помогло
то, что они знали дорогу.
- Что с Дэвидом? - перебил его майор. - Вы сказали, что он...
- ...прибыл сюда не полностью мертвым? Да. Его засек, выследил и
перехватил АПовский патруль. Мне пришлось влиться и привести их сюда...
"Узел", не поднимаясь, отбил жезлом странную мелодию.
Малллесон ощутил порыв ветра - сперва нестерпимо горячего, затем
ледяного, прошившего каждую клетку тела. Костры превратились в сорокафутовые
столбы пламени, которое поменяло цвет с багрового на бледно-голубое,
прозрачное и странно яркое, похожее на холодную плазму. Вершины слепящих
стволов расплывались трепещущими коронами, словно упирались в невидимый
огнеупорный свод.
Болезненно щурясь, майор увидел в режущем свете покатые склоны. Похоже,
это и был сам кратер, над которым, как и над Длинной Пещерой, поработали
странные силы. Больше всего он походил на впадину; оставленную в плотной
глине одним поворотом пальца бога. Поделенная на грубые, но ровные каменные