"Мелисса де ла Круз. Маскарад ("Голубая кровь" #2)" - читать интересную книгу автора

превратил музей "Метрополитен" в русскую страну чудес, словно сошедшую со
страниц "Доктора Живаго", - он намеревался также разместить на кольцах для
салфеток десять тысяч шелковых роз ручной работы. И в завершение, в
вентиляционную систему бального зала будут распыляться галлоны розовой воды,
для ароматизации.
Вокруг Мими кипела деятельность: Комитет трудился над последними
неотложными вопросами. Пока младшие члены, такие же ученики старшей школы,
как и сама Мими, были заняты бумажной работой - заполняли пригласительные
карточки, проверяли списки гостей, уточняли, все ли готово для двух
оркестров по пятьдесят музыкантов в каждом и для команды осветителей -
старшие члены Совета, возглавляемые Присциллой Дюпон, известной
манхэттенской светской львицей, чей царственный лик регулярно украшал собою
колонки светских новостей в еженедельных периодических изданиях, занимались
более деликатными предметами. Вокруг миссис Дюпон собралась группка таких же
худощавых и элегантных женщин с безукоризненными прическами, чья неустанная
работа на благо Комитета позволила сохранить важнейшие архитектурные
памятники Нью-Йорка и привела к созданию важнейших культурных учреждений
города.
До сверхчувствительного слуха Мими донесся их разговор.
- А теперь мы переходим к вопросу о Слоане и Кашинге Карондоле, -
серьезным тоном произнесла Присцилла, взяв со стола одну из карточек цвета
слоновой кости.
На этих тисненых карточках значились имена каждого из гостей; карточки
предполагалось разместить в первой гостиной. На каждой был указан номер
стола, за которым подготовлено место для данного гостя.
Сборище окружавших Присциллу влиятельных дам зароптало. Возрастающее
неповиновение Карондоле трудно было игнорировать. После того как они
несколько месяцев назад потеряли дочь, Эгги, семейство явственно выражало
недовольство Комитетом. Ходили даже слухи, будто Карондоле грозятся устроить
отцу Мими импичмент.
- Слоана не смогла сегодня присоединиться к нам - продолжала
Присцилла, - но она прислала их ежегодное пожертвование. Правда, не такое
большое, как бывало в прошлом, но все же достаточно существенное - в отличие
от пожертвований некоторых других семейств, о которых я не стану упоминать.
Пожертвования на бал Четырех сотен переходили в распоряжение
нью-йоркского Комитета банка крови - таким было официальное наименование
Комитета, организованного якобы для того, чтобы собирать деньги для
исследований крови. Часть собранных денег шла на борьбу со СПИДом и
гемофилией.
От каждого семейства ожидалось щедрое пожертвование из собственных
средств. Собранные суммы образовывали многомиллионный бюджет Комитета на
текущий год. Некоторые семейства, как те же Форс, давали много больше
требуемого. Другие же, как ван Алены, жалкая ветвь некогда могущественного
клана, уже давно с большим трудом наскребали требуемую сумму. Теперь, после
смерти Корделии, Мими вообще сомневалась, что Шайлер хотя бы знает, чего от
нее ожидают.
- Вопрос в том, - живо произнесла Тринити Барден Форс, мать Мими, -
уместно ли сажать их, как обычно, за главный стол, когда мы знаем, что
именно они говорят о Чарльзе?
Тринити поставила вопрос так, чтобы прочие члены Комитета осознали: они