"Берье Круна. Мат в один ход " - читать интересную книгу автора

никак не могли приспособиться издавать несвойственные марси-
анам гласные звуки.
Из-за этого Стрр-Шпрр 148Б не мог себе позволить сразу же
по высадке принять человеческий облик, как он намеревался
сначала, но он не унывал. Будучи существом одноклеточным, он
мог придавать своему телу любую форму, какую захочет, так
что все равно ничто не помешает ему попасть на чемпионат.
Вопрос лишь в выборе маскировки.
Не станем осуждать его за то, что он не допускал и мысли
о выступлении в своем естественном обличье - огромной глыбы
студенистой массы. Сколь прилежно ни смотрел он телевизор,
он слишком мало знал о существах, населяющих Землю, чтобы
решиться на такой рискованный эксперимент. К тому же фильмы
о войнах и гангстерах, а их он насмотрелся, внушили ему оп-
ределенное - хоть и не очень большое - уважение к человечес-
кому оружию.
В некоторых кругах впоследствии выдвигались несправедли-
вые обвинения, что, дескать, таился он по более серьезной
причине. Что, возможно, он намеревался, удовлетворив свою
страсть к игре, между делом завоевать Землю. Такие подозре-
ния представляются мало обоснованными. С другой стороны, он,
несомненно, легко мог создать оружие, по сравнению с которым
водородная бомба показалась бы игрушечным пистолетом, а мя-
сомолочных продуктов на него не напасешься...
Но как бы там ни было, Стрр-Шпрр 148Б приземлился в рощи-
це неподалеку от шоссе, так и не приняв решения. Подо что же
ему замаскироваться? Он вывалился из ракеты и огляделся в
поисках подходящего образца. Дерево? Камень? Нет, они непод-
вижны и потому не годятся. По шоссе, завывая сиренами, ехала
автоколонна. Может, ему принять форму легкового автомобиля?
Нет, он быстро прикинул, что даже если растянется до преде-
ла, его не хватит и на колеса, и на шасси, а на шофера и по-
давно не останется протоплазмы - к тому же он ведь пока не
решался выступать в роли человека. А автомобиль, едущий без
шофера, как он подозревал, будет слишком уж бросаться в гла-
за.
Но тут он увидел существо, которое стояло неподалеку и
ело, - увидел и чуть не подпрыгнул от радости. Как раз то,
что нужно: животное, чьи привычки и поведение были ему дос-
конально известны и чей облик он сумеет скопировать без тру-
да.
Животное, которое может, не привлекая внимания, отпра-
виться в город и, надо думать, проникнуть также в зал, где
происходит чемпионат. В то самое мгновение, когда автоколон-
на затормозила у рощицы и солдаты, поднятые по тревоге в
связи с чрезвычайным сообщением радарной службы, сняв авто-
маты с предохранителя, осторожно приблизились к ракете, он
изменил обличье.
Через час Стрр-Шпрр 148Б сидел в запертой клетке. По ту
сторону решетки военные и ученые готовились забросать его