"Тамара Крюкова. Лунный рыцарь" - читать интересную книгу автора

- Зря смеетесь! У меня есть что дать взамен, - сказал он.
- И что же? Может, пуговицы от твоего сюртука, чтобы мы играли с ними
на досуге? - отвратительно кривляясь, глумились человечки.
- Я отдам взамен кошелька клад.
- Какой-нибудь треснутый кувшин, полный обесценившегося жемчуга? Или
трухлявый сундук со старыми медяшками? У нас и без того богатства несметные.
Гляди, сколько серебра, - насмехались хованцы.
- У меня есть дупло полное неразменного серебра, - выпалил Глеб.
- Если это так, то покажи нам волшебный клад. Хвастаться каждый
может, - подначивали его лукавые человечки.
Глеб достал из кармана монету и собирался бросить ее через левое плечо,
когда ему у душу закралось подозрение. Уж не собираются ли хованцы сыграть с
ним злую шутку? Откуда ему знать, что они в услужении у Лунного рыцаря?
Разумнее отдать клад ему самому.
- Я задолжал Лунному рыцарю, перед ним и ответ держать буду, - твердо
заявил юноша.
- Что ж, будь по-твоему, - согласились хованцы.
Послышался мелодичный перезвон. В ночном небе прямо среди звезд
открылась дверь. Из нее лился поток бледного сияния. Он осветил хрустальные
ступени, нисходящие из поднебесья прямо в озеро. Наверху возник рыцарь в
светящихся доспехах, горделиво восседающий на белом коне. Он был окружен
сияющим ореолом, и Глеб, как ни силился, не мог разглядеть его лица.
- Ты пришел вернуть долг? - спросил рыцарь.
Его тихий, завораживающий голос был похож на шелест листвы или шум
прибоя.
- Да, Я принес взамен кошелька волшебный клад. Серебро в нем не
считано, не мерено, и каждая монета неразменная, - с поклоном ответил Глеб.
- Достойная замена. Неужели тебе не жалко расставаться с таким
богатством? - удивился рыцарь.
- Самое дорогое - это свобода. Ничто не является слишком большой ценой
за нее, - ответил Глеб.
- Ты мудр не по годам. Я думал, все люди подвержены болезни под
названием алчность. Неужели ты не придаешь никакого значения деньгам?
- Мне трудно ответить на этот вопрос. Я никогда не нуждался. Но я знаю
одну девчонку, которая знала и нужду, и голод, и холод, но все же звон
капели ценит выше звона монет.
Лунный рыцарь смотрел на стоящего перед ним юношу, и впервые за многие
столетия грудь его сжалась от тоски. Он давно уже забыл, что сердце может
болеть. Этот юноша, почти мальчик, был чем-то похож на него, когда он был
смертным и ходил по земле своих предков. За годы скитаний по поднебесью
рыцарь привык к одиночеству. Сердце его зачерствело, как у всякого, кто
карает, не зная жалости. Но сейчас на него будто повеяло теплым ветром, и в
глубине сознания всплыла мысль: не напрасно ли он мстил людям за алчность?
Разве наказанием порока он добился того, чтобы люди стали чище и лучше? А
может быть, старец был прав, и людей надо учить добром? Он отчаянно захотел,
чтобы этот земной юноша стал его другом и собеседником, но понимал, что
такое счастье ему недоступно. Как только юноша вернет долг, власть над ним
будет утрачена. И при всем своем могуществе он, Лунный рыцарь, никогда не
сможет больше поговорить с ним, простым смертным.
Рыцарь проклинал того, кто дал юноше волшебный клад, чтобы откупиться.