"Дмитрий Крюков. Хроника Великой войны " - читать интересную книгу автора

невинный каламбур неизвестного острослова уже обошел всю сорокатысячную
армию. Настроение было хорошее.

Крохотный городок Альт находился в дне пути от Форт-Брейдена. Рассвет
слегка позолотил край небосвода. На улице было прохладно, как это бывает в
конце ноября. Где-то хлопнула дверь. Заспанный пентеец, зябко поеживаясь,
вылез из избы, прищурившись взглянул на заалевший восток. Чистота, свежо,
благодать! С клекотом, нахохлившись, хлопая подрезанными крыльями, бродила
в загоне домашняя птица. Пастух погнал в поле стадо овец, и далеко по горам
разнесся переливчатый звук рожка. Гуляют последние деньки, а там брить и
резать на праздники...
Сухая фигура часового гхалхалтара одиноким силуэтом торчала на фоне
сероватого неба. Тонкое, высокое копье слабо покачивалось, словно травинка
под дуновением ветерка. Ветра не было, и, казалось, природа застыла в
тягостном ожидании... Все началось в седьмом часу, когда к воротам
подскакал взмыленный всадник. На ходу соскакивая с коня, он прокричал
что-то охраннику на гортанном гхалхалтарском и вбежал в распахнувшиеся
ворота. В сопровождении неизвестно откуда появившегося гнома гонец кинулся
к большому дому в центре города - единственному каменному зданию в Альте.
- Кто идет?
- Пропускай, к начальнику!
Гхалхалтар-стражник убрал алебарду, пропустив курьера. Еще один гном
побежал будить сотника.
Приехавший был гхалхалтаром средних лет, а живут они в семь раз дольше
людей. Ожидая командира, он уселся на диван, стоявший в холле, нервно
теребя золотую цепочку на шее. Гулко стучали в углу большие часы. Внутри их
неустанно качался маятник, и когда он отклонялся влево, то попадал в полосу
света, превращаясь в стремительную желтую стрелу, но со следующим взмахом
уходил вправо, в темное небытие тени. Гонец наблюдал за игрой бликов,
отмечая про себя странные особенности, закономерности. Часы большая
редкость...
Сотник не заставил себя долго ждать, стремительно ворвавшись в холл,
разметав путавшихся под ногами гномов. Он был молод, широкоплеч и
необычайно жилист и мускулист, чего не могла скрыть легкая шелковая
рубашка, накинутая на голое тело. Откинув со лба длинные, по плечи, черные
с синеватым отливом волосы, он подошел к гонцу, протягивая крепкую узкую
руку, обхваченную кожаным браслетом-талисманом:
- Да освятится над тобой новый день, мой друг. Халхидорог Гарэльд
Эмберг рад видеть тебя в своем доме.
Да, это был Халхидорог, тот самый, что пробрался три месяца назад в
Морскую башню, устранив четверых охранников. Теперь он сотник и оставлен в
Альте для прикрытия подходов к Форт-Брейдену.
- Приветствую тебя, Халхидорог. Враг близко. Твари уже отошли из-под
Вьерна. Люди укрепились там. Они будут здесь к полудню. Осталось чуть более
пяти часов, - гонец уже успел отдышаться и говорил спокойно.
Халхидорог не удивился столь скорому продвижению людей - это было не в
его натуре. Он лишь задумчиво прошелся по комнате, поскрипывая половицами:
- Сколько их?
- Около десяти тысяч. Полководцем сам король Иоанн. Остальные в дне
пути.