"Фриман Виллс Крофтс. Смерть на рельсах ("Инспектор Джозеф Френч" #2) " - читать интересную книгу автора

бирюзой и голубизной, было спокойным и кротким. У самого горизонта, темная
линия которого казалась туманной по сравнению с ясным небом, большой
пароход шел в сторону Канала.
Ближе к берегу виднелись две-три белоснежные прогулочные яхты, которые
пытались поймать парусами слабый бриз. Френч просто отдыхал душой, глядя на
эту картину, столь разительно отличавшуюся от лондонских видов. Его немало
интересовал и ход работ па железной дороге, и он решил, что обязательно
подробно расспросит Парри о делах на строительстве и о том, что уже
сделано.
На подъездном пути, для строительства которого использовалась горная
порода, извлеченная из тоннеля, стоял балластный поезд. Миггс, укладчик
щебенки, и Блейк, машинист, стояли на насыпи возле паровоза.
- Ждем прохода поезда на девять пятьдесят?- спросил Парри.
Миггс сказал, что так оно и есть, и скорый не заставит себя ждать.
- Мистер Френч проводит расследование по делу о гибели мистера Акерли.
Блейк, ты не подвезешь нас на место происшествия? Я предупредил мистера
Пола, что мы вас немного задержим.
Мужчины пробормотали: "Хорошо, сэр" и с интересом оглядели Френча.
Едва лишь успели отзвучать их слова, как внезапно откуда ни возьмись
появился поезд. Он словно материализовался в воздухе и медленно скрылся в
тоннеле, издав свисток.
- Тут надо держать ухо востро!- заметил Френч, весьма удивленный
неожиданным появлением поезда.
Парри кивнул в ответ.
- Если ветер с моря, то приближение поезда практически не слышно.
Многие пострадали из-за этого. Поднимайтесь в кабину, инспектор. Сейчас
поедем.
Парри забрался по лесенке в кабину, и Френч, которого разбирало
любопытство, последовал за ним. До этого ему ни разу не доводилось ездить
на паровозе, и у него как у ребенка захватило дух. Ему даже пришлось
внутренне одернуть себя: он же здесь по делу! Любопытство любопытством, но
нельзя же забывать о работе!
Аткинс, пошуровав в топке, подошел к тендеру, выбрал оттуда кусок угля
и подбросил в топку. Они проехали по каменной насыпи, миновали
Каннан-Каттинг, по плавной кривой обогнули залив Брауна и подъехали к месту
трагедии - на середине дуги, огибающей мыс Дауни. Парри выбрался из кабины,
за ним Френч и кочегар Аткинс.
- Теперь, джентльмены,- обратился к ним Френч,- покажите мне, как
лежал бедный юноша.
Врач и свидетели показали, что Акерли погиб не от наезда поезда. Он
уже лежал лицом вниз на рельсах, когда подошел поезд. Лицо было слегка
поцарапано, а одежда спереди не порвана, как случилось бы, если б он упал
лицом вниз на острый щебень. Небольшие ранки па лице возникли оттого, что
тело немного протащило вперед паровозом. Повреждения, причиненные при
наезде, были крайне серьезные, но локальные. Судя по всему, несчастный
лежал поперек рельсов, и колесами раздробило грудную клетку и отрезало
правую руку и плечо.
Френч посчитал это крайне веским доводом. Если бы Акерли сбило
поездом, то не только лицо и одежда спереди получили бы серьезные
повреждения, но и задняя часть тела была бы превращена в лепешку. Однако