"Агата Кристи. Ботинки посла" - читать интересную книгу автора

образом ваш багаж оказался перепутан с багажом еще одного джентльмена,
мистера Ролфа Уэстерхэма, чьи инициалы совпадают с вашими. Таким образом,
вы взяли чемодан мистера Уэстерхэма, а он взял ваш. Означенный джентльмен
первым обнаружил недоразумение, отослал ваш чемодан в посольство и забрал
оттуда свой. Я все правильно излагаю?
- Суть явления передана вами совершенно верно. Учитывая, что
чемоданы, видимо, были совершенно идентичны, да еще с одинаковыми
инициалами "Р. У.", нетрудно предположить, что ошибка была если не
неизбежна, то, во всяком случае, вероятна. Я сам не подозревал о
случившемся до тех пор, пока мой слуга не проинформировал меня о
недоразумении и о том, что мистер Уэстерхэм - сенатор и человек, которым я
бесконечно восхищаюсь - присылал за своим чемоданом и вернул мой.
- В таком случае, я не совсем понимаю...
- Сейчас поймете. Это только половина истории. Вышло так, что вчера я
столкнулся с сенатором Уэстерхэмом и в разговоре шутливо упомянул о
нелепом недоразумении. К моему великому удивлению, оказалось, что сенатор
и представления не имеет, о чем идет речь, а когда я рассказал ему все в
подробностях, напрочь отказался признать свое участие в этом происшествии.
Он не брал мой чемодан вместо своего, сходя с корабля. Собственно, такого
чемодана в его багаже вообще не было.
- Поразительно!
- Именно поразительно, мистер Блант. Необъяснимо! Здесь нет ни
смысла, ни умысла. Если кому-то захотелось украсть мой чемодан, то
прекрасно можно было обойтись без всех этих околичностей с обменом. И
потом, он же не был украден - мне его вернули! С другой стороны, если его
взяли по ошибке, зачем же прикрываться именем сенатора Уэстерхэма?
Фантастическая история, и, просто любопытства ради, я намерен прояснить
ситуацию до конца. Надеюсь, случай не слишком для вас тривиален?
- Отнюдь. Весьма интригующая небольшая проблема, способная, как вы
верно заметили, разрешиться множеством простейших способов, каждый из
которых, однако, перед ней пасует, - выдал Томми на одном дыхании. -
Первым делом следует, разумеется, определить мотив для подмены, если
таковая все же имела место. Вы говорите, что, когда чемодан вернулся к
вам, содержимое было в сохранности?
- Слуга говорит, что да. А кому же и знать, как не ему.
- А могу я спросить, что там было?
- В основном обувь.
- Обувь, - разочарованно повторил Томми.
- Да, - подтвердил посол, - обувь. Странно, не правда ли?
- Заранее прошу извинить меня за подобный вопрос, - начал Томми, -
но, быть может, под стелькой или в каблуках ваших ботинок вы хранили
секретные документы или нечто подобное?
Вопрос, казалось, сильно позабавил посла.
- Искренне надеюсь, что до этого секретная дипломатия еще не дошла, -
улыбнулся он.
- Только в детективах, - улыбнулся в ответ Томми. Улыбка вышла
какая-то виноватая. - Понимаете, нужно же как-то объяснить случившееся. А
кто приходил за чемоданом в посольство? Я имею в виду - за другим
чемоданом?
- Предполагалось, что это один из слуг Уэстерхэма. Совершенно обычный