"Агата Кристи. Улица Арлекина" - читать интересную книгу автора

не мог упрекнуть Денменов в отсутствии вкуса: все остальное в доме было
продумано до мелочей, все прекрасно сочеталось между собой.
Мистер Саттертуэйт тряхнул головой. Этот, казалось бы, пустяк
почему-то не давал ему покоя. Именно он, и ничто другое, по-видимому, и
заставлял мистера Саттертуэйта снова и снова возвращаться в этот дом.
Может, эта китайская ширма в английской гостиной - всего лишь женская
прихоть? Однако, вспоминая миссис Денмен, флегматичную женщину с несколько
резковатыми чертами лица, правильно и без малейшего акцента говорящую
по-английски, мистер Саттертуэйт никак не мог связать ее образ с подобными
капризами.
Машина наконец подкатила к дому, и мистер Саттертуэйт выбрался из
нее, все еще размышляя о загадке китайской ширмы. Дом Денменов назывался
"Эшмид" и занимал около пяти акров Мелтонской пустоши, что милях в
тридцати от Лондона, на высоте около пятисот футов над уровнем моря. В
этих краях оседают люди преимущественно солидные и респектабельные.
Дворецкий встретил мистера Саттертуэйта с надлежащим почтением.
Мистер и миссис Денмен в настоящий момент отсутствуют, сообщил он, они на
репетиции, но просят мистера Саттертуэйта до их возвращения чувствовать
себя как дома.
Мистер Саттертуэйт кивнул и, вняв просьбе хозяев, направился в сад.
Рассеянно оглядывая цветочные клумбы, он не спеша брел по тенистой дорожке
и вскоре оказался возле каменной ограды с калиткой. Калитка была не
заперта, мистер Саттертуэйт шагнул на улицу и огляделся.
Перед ним лежала прелестная улочка - зеленая, тенистая, с высокой
живой изгородью по обе стороны - классическая сельская улочка, петляющая
то вправо, то влево. Мистер Саттертуэйт припомнил штемпель на конверте:
"Эшмид, улица Арлекина" - и местное ее название, когда-то вскользь
упомянутое миссис Денмен.
- Улица Арлекина, - тихонько пробормотал он. - Интересно...
Он свернул за угол.
Впоследствии он не раз спрашивал себя, почему, встретив за поворотом
своего загадочного друга мистера Арли Кина, он почти не удивился. Они
пожали друг другу руки.
- Стало быть, и вы здесь, - сказал мистер Саттертуэйт.
- Да, я тоже в гостях у Денменов, - ответил мистер Кин.
- Вы - в гостях?
- Да. Вас это удивляет?
- Н-не то чтобы... - запнувшись, проговорил мистер Саттертуэйт. -
Но.., мне кажется, вы нигде не гостите подолгу.
- Ровно столько, сколько нужно, - без улыбки сказал мистер Кин.
- Понимаю, - кивнул мистер Саттертуэйт. Несколько минут оба шли молча.
- Эта улочка - она... - начал мистер Саттертуэйт и смолк.
- -Она моя.
- Я почему-то так и подумал, - торопливо сказал мистер Саттертуэйт. -
Но здесь называют ее еще и по-другому: улица Влюбленных - слышали?
Мистер Кин кивнул.
- Впрочем, - мягко заметил он, - думаю, что улица Влюбленных найдется
в каждой деревне.
- Вероятно, - вздохнул мистер Саттертуэйт. Внезапно он почувствовал,
что сам он - старомодный, сморщенный, отживший свое человечек - лишний на