"Агата Кристи. Лицо Елены" - читать интересную книгу автора

меня любит, я и сама его люблю - но как друга, не более. Просто не могу
представить, что с ним будет, когда он узнает про нас с Чарли! Он... Я
боюсь, что он...
Она умолкла, так и не сумев выразить своих опасений.
- Если вам понадобится моя помощь, - сказал мистер Саттертуэйт, -
можете на меня рассчитывать.
Ему показалось, что Чарли Бернсу его предложение пришлось не по
вкусу, но Джиллиан, не задумываясь, ответила: "Спасибо".
И, пообещав в следующий четверг зайти к девушке на чай, мистер
Саттертуэйт распрощался со своими новыми друзьями.

***

Когда четверг наступил, мистер Саттертуэйт еще с утра почувствовал
легкий трепет от предвкушения приятной встречи. "Я стар, - думал он, - но
не настолько, чтобы не трепетать при виде такой красоты. Да, такой
красоты..." И он тряхнул головой, отгоняя дурные предчувствия.
Джиллиан оказалась одна: Чарли Берне должен был подойти позже. "Она
выглядит счастливее, - подумал мистер Саттертуэйт, - будто камень с души
сбросила". Да она и сама в этом призналась.
- Знаете, я так боялась сообщить Филу о нашей помолвке - и совершенно
напрасно! Фил оказался гораздо лучше, чем я о нем думала. Он, конечно, был
огорчен, услышав новость, но все равно повел себя как настоящий друг. Да,
друг! Посмотрите, что он прислал мне сегодня утром! Это к свадьбе.
Роскошный подарок, правда?
Да, для молодого человека, находящегося в стесненных обстоятельствах,
подарок был действительно роскошный - четырехламповый радиоприемник самого
последнего образца.
- Мы оба любим музыку, - объяснила девушка, - и Фил сказал, что
теперь, слушая музыкальные передачи, я буду о нем вспоминать. Ну конечно
же, буду! Мы ведь так с ним дружили...
- Вы можете гордиться своим другом, - мягко сказал мистер
Саттертуэйт. - По-моему, он принял удар как настоящий мужчина.
Джиллиан кивнула, и на глаза ее, кажется, навернулись слезы.
- Он кое о чем меня попросил. Сегодня годовщина нашей с ним первой
встречи, и он хочет, чтобы я вечером никуда не ходила с Чарли, а просто
осталась бы дома и послушала музыку. Я была так тронута - и сказала, что,
конечно, останусь и буду думать о нем с любовью и благодарностью.
Мистер Саттертуэйт кивнул, хотя и несколько озадачено. Он редко
ошибался в людях - а глядя на Филипа Истни, он ни за что бы не подумал,
что тот окажется способным на подобные сантименты. Однако девушку эта
просьба отверженного возлюбленного, видимо, ничуть не удивила. Мистер
Саттертуэйт почувствовал некоторое разочарование. Он, правда, и сам был
отчасти сентиментален, но от остального мира ждал большего прагматизма. К
тому же сентиментальность была атрибутом его века, теперь же, по его
мнению, время ее прошло.
Он попросил Джиллиан спеть, и она не стала отказываться. Дослушав, он
сказал, что у нее прекрасный голос - хотя, честно говоря, ему сразу стало
ясно, что голос у нее самый что ни на есть заурядный. Возможно, она и
добилась бы каких-нибудь успехов на избранной стезе, но только не