"Агата Кристи. Душа крупье" - читать интересную книгу автора

- Ясно. Где встречаемся?
- Тут неподалеку есть одно кафе, называется "Le Caveau" "Погребок
(фр.).". Обстановка там непринужденная, так что можно приглашать кого
угодно.
Он объяснил, как туда пройти, и все трое направились в разные
стороны. Мистеру Саттертуэйту повезло: он наткнулся на Элизабет Мартин и
тотчас же ее ангажировал. Вскоре они разыскали кафе под названием "Le
Caveau" и спустились в небольшой подвальчик, где уже стоял накрытый на
шестерых стол и горели свечи в старомодных подсвечниках.
- Мы первые, - объявил мистер Саттертуэйт. - А вот и Франклин... - и
осекся.
Франклин вел графиню. Создалась несколько щекотливая ситуация.
Элизабет явно не мешало быть полюбезнее. Графиня, однако, как дама
светская, держалась безупречно.
Последним прибыл мистер Кин, в сопровождении низенького темноволосого
человечка в приличном костюме, лицо которого показалось мистеру
Саттертуэйту знакомым. Через минуту он узнал: это был тот самый крупье,
что допустил сегодня вечером такую непростительную оплошность.
- Позвольте познакомить вас, мосье Пьер Воше, - обратился мистер Кин
к компании.
Человечек как будто смутился, но мистер Кин совершил церемонию
представления легко и спокойно. Ужин оказался отменным, к нему подали
превосходное вино, и атмосфера за столом постепенно становилась менее
натянутой. Графиня в основном молчала, Элизабет тоже, зато не умолкая
говорил Франклин Рудж. Он рассказал уже множество историй - правда, скорее
поучительных, чем забавных. Мистер Кин прилежно наполнял бокалы.
- Вот я вам сейчас расскажу совершенно правдивую историю о человеке,
который сумел добиться в жизни успеха, - важно произнес Франклин Рудж.
Для выходца из страны, в которой действовал сухой закон "Сухой закон
- имеется в виду федеральный закон, запрещавший в США в период 1920 - 1933
годов производство и продажу спиртных напитков.", он был не так уж слаб по
части шампанского.
Правдивая история изобиловала множеством ненужных подробностей и
оказалась, как и большинство правдивых историй, гораздо скучнее любого
вымысла.
Едва он закончил, дремавший напротив Пьер Воше, который также успел
воздать должное шампанскому, встрепенулся и придвинулся ближе к столу.
- Я тоже хочу рассказать вам одну историю, - заплетающимся языком
проговорил он. - Но только это будет история о человеке, который не
добился в жизни успеха. Наоборот, он катился вниз. И это тоже - совершенно
правдивая история.
- Так расскажите ее, мосье, - вежливо попросил мистер Саттертуэйт.
Пьер Воше откинулся в кресле и возвел глаза к потолку.
- История эта начинается в Париже. Там проживал один человек, ювелир.
Был он тогда молод, беззаботен и трудолюбив. Ему прочили неплохое будущее.
Уже готовилась для него подходящая партия: и невеста как будто не уродина,
и приданое за ней приличное. И что вы думаете? Однажды утром он встречает
девушку - этакое жалкое, несчастное создание. Уж не знаю, чем она его
взяла. Может, конечно, красотой - трудно сказать: слишком ее шатало от
голода. Но, как бы то ни было, наш герой был не в силах противостоять ее