"Феликс Крес. Закон гор (Авт.сб. "Сердце гор")" - читать интересную книгу автора

Лошади шли друг за другом рысью. Возглавлял кавалькаду Аргон, следом
двигалась лучница. Она держалась в седле, как мужчина, следуя
армектанскому обычаю. Из-за укороченных стремян ее колени, крепко
зажимавшие бока лошади, были высоко подняты. Солдаты поначалу посмеивались
над ее посадкой, но вскоре выяснилось, что девушка правит конем не менее
искусно любого из них, так что шутки сами собой иссякли. Накануне вечером
Аргон вызвал тех, кому предстояло принять участие в вылазке. Сначала он
предложил вызваться добровольцам, но их оказалось намного больше, чем
требовалось. В казармах уже распространились слухи о необычной драке у
ворот гарнизона, а прозвище Охотница в солдатской среде было хорошо
известно. Обыденная монотонность службы, уличные патрули и мелкая возня с
воришками и прочим отребьем успели изрядно поднадоесть. Любой солдат
предпочел бы сменить обстановку.
Правда, это путешествие мало чем напоминало горный патруль. Это больше
смахивало на карательную экспедицию, которые временами предпринимались
против разбойничьих банд. Только заслышав, что противником на этот раз
являются стервятники, люди с азартом рвались в бой. Одно дело разбойники,
а стервятники - это стервятники!
Причину столь нескрываемой ненависти к птицам трудно было понять.
Обладая разумом, конкуренции человеку они практически не составляли. Их
власть распространялась над некоторыми, самыми дикими районами Тяжелых
Гор. Скорее всего, причина ненависти крылась в чуждости разума этих
существ для человека. Достаточно сказать, что оба вида сражались не на
жизнь, а на смерть, причем представители каждого считали своих соперников
существами низшего порядка. Следует признать, что человек в этой войне
проявлял больше агрессивности, правда, отнюдь не из-за миролюбия
стервятников, а из-за ощущения собственной слабости. Стервятников при этом
всегда было немного, даже тогда, когда они были просто птицами. Однако с
тех пор, как Шернь наделила их разумом, вид пошел на вымирание, и вовсе не
по причине человеческой злобы. Странные обычаи, верования, обряды и законы
стервятников, которыми ведали лишь избранные человеческие особи, а понять
вообще никто не мог, вели к медленной агонии птичьего рода. Десятки и
сотни законов регулировали подбор семейных пар, строительство гнезд и тому
подобное. Даже долголетие ничем не могло помочь.
До горной гряды отряд добрался к полудню. Тропинка бежала дальше, на
север. Людям предстояло следовать ею до вечера. Это была самая легкая
часть пути.
Перехватывали на ходу, чтобы подкрепиться, прямо в седле. В лица дул не
слишком напористый, ровный ветер - дыхание гор, как его здесь называли.
Армектанка, погруженная в собственные мысли, время от времени бросала
взгляд на Аргона. Она предпочла бы возглавлять отряд сама, однако вскоре
убедилась: Аргон ведет людей уверенно, тропинка, от которой осталось одно
название, мало его волновала. Горы отлично ему знакомы, и он ни секунды не
колебался, правильно выбирая дорогу.
Ее волновал один только вопрос: почему комендант столичного гарнизона
взялся возглавлять крохотный отряд лично? Почему он считает, что его
участие необходимо? В любом провинциальном городе комендант - большая
шишка, тем более в Громбе. Аргон подчинялся только Князю - Представителю
Императора и обязан был считаться разве что с чиновниками Имперского
Трибунала. Командиры легионов практически никогда не отправлялись в горы