"Джейн Энн Кренц. Сокровище " - читать интересную книгу автора

Хью был заинтригован. Разнообразие коллекций да и вся обстановка в
комнате Элис свидетельствовали о живом уме и любознательности хозяйки.
- Милорд, - Элис наконец пришла в себя. - Ради всего святого,
объяснитесь.
Похоже, она весьма смутно представляет себе, что такое брак, решил
Хью. Он не хотел открыто говорить ей о своих намерениях, В искусстве
стратегем ему нет равных, так почему бы не воспользоваться своим талантом и
для того, чтобы заполучить себе жену?
- Выслушайте меня внимательно, Элис. Мне нужна леди, которую я с
полным правом мог бы назвать своей.
- Но...
- На время, разумеется.
- В таком случае, сэр, на меня вам лучше не рассчитывать. Поищите себе
другую леди. Смею вас уверить, в округе их превеликое множество.
Верно, но ни одна не похожа на тебя, подумал Хью. Да и вообще
сомневаюсь, что во всем мире сыщется другая такая женщина.
- Но вы прекрасно подходите мне, леди Элис.
Она не на шутку рассердилась:
- Подхожу для мужчины? Что за вздор! Спросите лучше моего дядю, для
чего я подхожу. Он быстренько выведет вас из заблуждения. Да будет вам
известно, он считает меня сущим наказанием.
- Чему здесь удивляться, вы нарочно делаете все, чтобы он считал вас
сущим наказанием. Я все-таки надеюсь, что в нашем деле мы будем скорее
союзниками, нежели врагами.
- Союзниками... - хмуро отозвалась Элис.
- Партнерами, если хотите, - продолжил вкрадчиво Хью.
- Партнерами...
- Именно, деловыми партнерами, как вы и предложили вчера вечером,
когда хотели заключить со мной сделку.
- Но это не совпадает с моими планами, милорд... Может, вы объясните
поточнее ваши намерения?
- Ну что ж, извольте. - Хью остановился у причудливой конструкции с
отполированными до блеска латунными пластинками и масштабной линейкой. -
Откуда вы взяли эту великолепную астролябию? Последний раз я видел такую в
Италии.
- Ее прислал мне отец. Несколько лет назад он отыскал ее в одной из
лондонских лавок. Вы умеете обращаться с астролябией?
Хью склонился над инструментом.
- Я и в самом деле добыл себе славу мечом, леди, тем не менее было бы
ошибкой считать меня круглым дураком. - Он занялся астролябией, передвигая
линейку по металлической пластинке так, чтобы определить расположение звезд
относительно Земли. - И, разумеется, те, кто совершил подобную ошибку в
прошлом, заплатили за нее сполна...
Элис вдруг вскочила и, стремительно обогнув стол, подлетела к Хью.
- Вы неверно истолковали мои слова, сэр. Я вовсе не считаю вас
дураком. Наоборот... -Девушка с восторгом смотрела, как умело он обращается
со сложным механизмом. - К сожалению, я сама не могла разобраться, как она
работает, а рядом не нашлось никого, кто был бы сведущ в вопросах
астрономии. А вы меня научите пользоваться астролябией?
Хью выпрямился и взглянул в ее умоляющие глаза: