"Джейн Энн Кренц. Желание " - читать интересную книгу автора

В конце концов ему уже тридцать один, и такой случай может больше
никогда не представиться. Жизнь научила Гарета без колебаний использовать
любую даруемую судьбой возможность, и, надо сказать, это правило никогда в
прошлом его не подводило.
- Теперь она единственная и полноправная хозяйка острова Желание -
Задумчиво глядя на пылающий в камине огонь, Торстон отпил вина из
серебряного кубка с богатой чеканкой. - Отец леди, сэр Хамфри, всегда
предпочитал путешествия и занятия разнообразными науками скучным заботам о
своих владениях. А не так давно пришла печальная весть о кончине
благородного лорда где-то в Испании. Кажется, его зарезали разбойники.
- У лорда не было наследника?
- Сын Эдмунд погиб года два назад - сломал себе шею на одном из
рыцарских турниров. Поэтому Клара, как законная дочь сэра Хамфри, оказалась
единственной его наследницей. Все отцовские земли достались ей.
- А вы, отец, как сеньор сэра Хамфри, стали опекуном этой леди, и она
выйдет замуж, повинуясь вашей воле.
Уголки губ Торстона дрогнули.
- Это еще предстоит выяснить.
Гарет понял, что отец с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться.
Сам Гарет предпочитал всегда сохранять сдержанность и спокойствие и не
любил пустого веселья. Шутки и остроты, от которых все вокруг надрывали
животы, обычно не вызывали у Гарета даже легкой улыбки.
Неизменно бесстрастное непроницаемое выражение лица молодого рыцаря
лишь подтверждало его славу не ведающего жалости воина, которому не стоит
перечить. Нельзя сказать, что Гарет сознательно стремился к этому. Он не
имел ничего против смеха и улыбок, просто сам, в силу своего характера, не
был расположен к подобным пустякам.
Вот и сейчас он с легким раздражением ждал, когда Торстон наконец
объяснит, что смешного он находит в столь простом и ясном деле.
Гарет молча изучал лицо отца с изящным профилем, освещенным пламенем
камина. Торстону было уже пятьдесят пять. Седина посеребрила его густые
темные волосы, но до сих пор отец неизменно приковывал к себе восхищенные
взоры знатных дам. И притягивало их не только могущество барона - любимца
Генриха II Плантагинета. Во все времена женщинам нравились красивые и
сильные мужчины.
Слава соблазнителя Торстона, известного своими громкими любовными
похождениями - как до, так и после выгодной женитьбы, - была поистине
легендарной. Скандальная связь с матерью Гарета - младшей дочерью знатного
семейства с юга - стала лишь одной из его бесчисленных побед. Однако Гарет
оказался единственным взрослым незаконнорожденным отпрыском любвеобильного
барона, - по крайней мере, сам Торстон не знал других. Даже если они
когда-то были, то, видимо, умерли в младенчестве.
К своей чести и к плохо скрываемому неудовольствию супруги, барон
выполнил свой отцовский долг перед внебрачным сыном. Он сразу признал
Гарета.
Все восемь лет, что Гарет прожил вместе с матерью, Торстон был частым
гостем в тихом уединенном замке. Но как только Гарету исполнилось восемь -
возраст, в котором отпрысков знатных семей начинают обучать тонкостям
рыцарского искусства, - мать вдруг объявила о своем намерении удалиться в
монастырь.