"Аманда Квик. Любовница " - читать интересную книгу автора

В свои сорок пять леди Гатри была очень энергичной, подвижной
женщиной, склрнной к некоторой артистичности и мелодраматическим эффектам.
Ее когда-то каштановым, как у Ифигинии, волосам очень шли серебристые нити
седины. Четко очерченный властный профиль выдавал принадлежность к
семейству Брайтов.
Двадцать пять лет назад Зоя была не только очень красива, но и
считалась богатой наследницей. Именно солидное приданое, которое
состоятельные родители давали за своей единственной дочерью, и привлекло
внимание лорда Гатри. Когда же выяснилось, что у жениха нет ни пенни за
душой, было уже слишком поздно. К тому времени Зоя вышла замуж, и супруг
приобрел законные права на ее приданое.
Гатри стремился к приданому и, получив деньги, сразу потерял всякий
интерес к юной жене. К счастью, он все же оказался не полным идиотом и
ухитрился не промотать все до последнего пенни. Однако он успел нанести
значительный урон капиталу, прежде чем неожиданно умер от удара.
Как однажды призналась Зоя Ифигинии, лорд Гатри и тут остался верен
себе, умудрившись унизить жену даже собственной смертью, скончавшись в
борделе.
Тетушка Зоя давала понять всем и каждому, что единственной радостью в
этом несчастном браке стало рождение ее дочери Марианны. Она пришла в
восторг от помолвки дочери с красивым и богатым Шеффилдом. В последнем,
наученная горьким опытом, Зоя постаралась убедиться своевременно и
досконально.
На самом же деле долгие годы брака с омерзительным Гатри Зое
скрашивала лишь любовная связь с лордом Отисом. Отис влюбился в нее с
первого взгляда - в тот миг, как их представили друг другу. Он никогда не
был женат... То, что именно Отис являлся настоящим отцом Марианны, Зоя
хранила в глубочайшей тайне, - но вот кто-то еще, оказывается, прознал об
этом...
Марианна - очаровательная, нежная и добрая юная леди - обожала Отиса.
Она относилась к нему как к любимому доброму дядюшке, а тот, в свою
очередь, безумно любил ее.
После смерти мужа Зоя, подобно большинству великосветских вдовушек,
наконец-то стала сама себе хозяйкой. Первым делом она собрала все, что
осталось от ее состояния, и вложила деньги в первое крупное рискованное
предприятие Ифигинии - строительство площади Утренней Розы. В прошлом году
она получила хороший доход и смогла отложить солидную сумму в приданое
Марианны.
Наконец-то мать с дочерью получили возможность сменить свои тусклые,
невзрачные, давным-давно устаревшие платья на новые модные наряды, сшитые у
лучших французских модисток. Когда приготовления были закончены, Марианна
появилась в обществе. Предложение от Шеффилда последовало вскоре после ее
первого же бала.
Зоя поджала губы, пристально уставившись на эскиз библиотеки:
- Отис уверяет, что я должна быть готова к новым требованиям. По его
словам, вымогатель подобен пиявке и имеет обыкновение снова и снова
возвращаться к своей жертве, пока не убедится, что полностью обескровил ее.
Ифигиния презрительно повела плечом:
- Какое мрачное сравнение! Однако, учитывая то, что я сама слышала,
приходится полностью согласиться с ним. - Погрузившись в размышления,