"Аманда Квик. Любовница " - читать интересную книгу автора

что вас можно хоть чем-нибудь напугать.
- Здесь вы правы, - тут же согласилась Ифигиния безо всякой готовности
к самоуничижению. - Но в этом конкретном случае я прекрасно понимала, что
не смогу полностью соответствовать тем ожиданиям, которые свет вынашивает в
отношении любовницы графа Мастерса.
- Ожиданиям?
- Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. По моим сведениям, ваши
предыдущие пассии были обворожительными вдовушками, обладавшими, если можно
так выразиться, особым шармом. - Мечтательное выражение появилось в глазах
Ифигинии. - Молва единодушна в том, что все эти женщины слыли весьма
искушенными особами.
- Неужели все?
- Тетя Зоя в курсе всех последних сплетен. Мне было несложно выудить
из нее основные сведения о ваших любовницах.
- Да, такие сплетни вполне способны заставить забыть о сне любого
мужчину.
Ифигиния бросила смущенный взгляд на Маркуса:
- Я не была уверена, что смогу оказаться на уровне... если вы
понимаете...
Маркус скользнул взглядом по ее скромному белому платью. Не было
никакого смысла убеждать ее в том, что молва вечно преувеличивает как число
его связей, так и экзотические качества его любовниц.
- Итак, вы решили создать образ, который поразил бы наше общество и
тем самым пробудил бы в нем определенные ожидания?
- Я сознательно стремилась к созданию вызывающего образа. Ведь в
случае удачи воображение ваших знакомых само дорисует остальное и превратит
меня в особу куда более загадочную, чем я есть на самом деле.
- Мои поздравления, миссис Брайт. Вы добились грандиозного успеха.
- До сих пор мой маленький обман работал безотказно, - с нескрываемой
гордостью подтвердила Ифигиния.
Если она и прилагает какие-то усилия для того, чтобы выглядеть
искренней, подумал Маркус, ей не откажешь в определенном шарме.
- Я восхищен. Более того - объят благоговейным ужасом.
Должно быть, Ифигиния расслышала наконец холодную насмешку в тоне
графа. От ее гордости не осталось и следа. Ифигиния сердито посмотрела на
Маркуса:
- Так, значит, вы считаете, что я полностью провалилась?!
- Я этого не говорил.
Она опустила глаза на свое простое белое платье. Краска смущения
залила ее изящно очерченные скулы.
- Разумеется, я оказалась совсем не такой женщиной, с какими вы обычно
имели дело.
- Моя милая миссис Брайт, каждый скажет вам, что меня никогда не
привлекало обыденное. Я предпочитаю необычное.
- А вы уверены, что должны отвозить меня домой? - снова спросила она,
бросив неуверенный взгляд в окно кареты.
- Вы не хуже меня знаете, что джентльмен должен провожать свою
любовницу после всех балов и вечерних раутов. А в нашем с вами конкретном
случае это просто необходимо - все были бы несказанно удивлены, если бы я
поступил иначе.