"А.И.Красницкий??? без названия" - читать интересную книгу автора

- Разве у вятичей много лишних мехов? - напористо спрашивал
Святослав. - Или меда? Или воска? Или одежды? Или хлеба, чтобы отдавать
все это людям чужого племени?
- Когда берут дань, не спрашивают о желании, - возразил Смед.
- Тогда выслушай древнее сказание и постарайся понять его смысл, -
сказал Святослав. - В стародавние времена жили в лесу на горах, над рекой
Днепром, где ныне стоит стольный Киев, люди славянского племени - поляне.
И нашли их хазары и сказали: "Платите нам дань!" Поляне, посоветовавшись
между собой, дали хазарам по мечу от дыма [от дыма - то есть от каждого
двора, где был очаг]. Отнесли мечи хазары к своему князю-кагану и к своим
старейшинам и сказали им: "Вот новую дань взяли мы". И сказали тогда
старцы хазарские: "Недобрая это дань. Вы доискались ее оружием, острым
лишь с одной стороны, то есть саблями, а у полян оружие обоюдоострое, то
есть мечи. Не взять с них дани, но сами они будут собирать дань с иных
земель!" Так и получилось. Поляне никому не платят дани, но берут со
многих. В чем смысл древнего сказания, старейшина?
И опять за всех старейшин ответил Смед:
- В том, что дань собирают оружием и оружие же освобождает от дани.
Но у вятичей мало мечей и живут они каждый своим родом, друг от друга
отдельно. Хазары приходят неожиданно, многим множеством воинов, и если не
дают им ничего, то вырезают один род, потом другой, потом третий, пока
остальные не устрашатся и не принесут дань. Не для вятичей твое сказание,
но для племени, собранного в одну горсть...
- Ты сам догадался, старец, зачем я пришел в землю вятичей! -
торжественно произнес Святослав, поднимаясь с седла; следом за ним встали
старейшины. - Я хочу собрать вятичей в одну горсть! И не в горсть даже - в
крепкий кулак! Настало время вятичам склониться под власть Киева! Тогда я
скажу: между нами мир! Не другом я пришел сюда и не недругом - господином!
Смед молчал, поглаживая ладонями бороду. Другие старейшины
выжидательно поглядывали на него. А Смед думал.
Слова молодого киевского князя не были для него неожиданными. Пришло
время вятичам выбирать свою судьбу. Сколько можно стоять на перепутье?
Сами не решим - другие заставят. Со всех сторон сильные народы давят: с
Волги - хазары, с Камы - болгары, из степей - печенеги. С закатной стороны
[закатная сторона - запад] киевская держава надвигается, обтекая земли
вятичей полукольцом подвластных племен и народов. В одиночку вятичам не
выстоять, нужно к кому-то прислоняться. А если уж выбирать, то
единокровную Русь!
Но легко ли решиться вот так, сразу? С дороги на тропинку свернуть -
и то задумаешься, а тут речь идет о судьбе целого народа... И старейшина
Смед возразил осторожно:
- Вятичи не свободны в своем выборе, ибо давно даем дань хазарам. Мы
согласимся, а они, может, нет? Не случится ли так, что ты уйдешь, а хазары
снова придут в нашу землю, покарают нас и возьмут дань вдвойне?
- Защищать людей своих - княжеская забота. Сам с войском останусь
зимовать в земле вятичей и буду щитом ей. А весной вместе пойдем на
Хазарию...
И еще одно сомнение высказал старейшина Смед:
- Вятичи привыкли жить по своим обычаям, повиноваться своим
старейшинам... И боги у нас тоже свои...