"Николай Крамной. Таблицы Рошарха (Щит и меч, 1990, №5 (65) " - читать интересную книгу автора

Стоявший невдалеке официант сделал вид, что не замечает ухода своего
клиента, но, как только тот скрылся за входной портьерой, поспешил привести
столик в порядок, Теперь, если бы его кто-нибудь и спросил, официант твердо
ответил бы, что здесь весь вечер сидел один человек. В этом Валерий
Борисович был более чем уверен.

Случилось что-то непонятное: на площадке возле ресторана выстроилась
целая вереница машин, но ни один таксист не соглашался везти в город. А
ведь многие знали его не только в лицо, но и по имени-отчеству, возили по
этому маршруту не раз. Шоферы стояли небольшими группками, негромко
беседовали о чем-то своем, беззаботно поигрывая ключами и заученно
отвечали: "Не могу, занят. Жду клиента". К нескольким частным машинам,
стоявшим особняком, Валерий Борисович не стал подходить: по опыту знал, что
сидящие в них водители даже не станут с ним разговаривать. Они работали у
таких людей, что никогда не рискнули бы заняться частным извозом.
Валерий Борисович тоскливо посмотрел на дорогу, уходящую вдаль через
сосновый перелесок. Откуда-то с низа живота, неторопливо, но цепко, к груди
начал ползти страх.
В холле Валерий Борисович подошел к телефону-автомату и, убедившись,
что за ним никто не наблюдает, дрожащим пальцем стал набирать номер,
- Виктор! - приглушенно выдохнул Валерий Борисович. - Я влип. Меня
загнали в угол. Ни один таксист не соглашается везти в город. Долго
рассказывать...

Валерий Борисович направился в зал, прошел к столику, на котором стояла
табличка "Служебный", с наглой уверенностью сел на мягкий стул и с
наслаждением прислушался к привычному ресторанному гулу. Жизнь опять была
хороша и катилась по знакомой колее.

Со стороны города, из-за поворота, выскользнула черная "Волга" с
притушенными огнями, развернулась, не доезжая до стоянки, и замерла на
обочине дороги, уставив на таксистов два красных глаза задних габаритных
огней. Хлопнула дверца, и мимо шоферов, властно оглядев каждого из них, к
ресторану прошел старший лейтенант милиции. Войдя в зал, остановился у входа
и бегло стал осматривать столики. Найдя взглядом Валерия Борисовича,
неторопливо подошел:
- Я за вами. От Виктора.

- Пугают! - пренебрежительно сказал Виктор, выслушав сбивчивый рассказ
своего товарища. - Они сами по теневой стороне улицы ходят. Лишний раз на
свет боятся показаться. А вообще-то я тебя предупреждал насчет ресторанов.
Что за блажь? У тебя что, дома нечего выпить? Или хорошую девку к себе не
можешь пригласить? Я понимаю: аромат не тот... Но такие вещи надо позволять
себе в отпуске. Там, где тебя никто не знает. Ладно, забудем, - смягчился
он, видя, что его товарищ мрачнеет все больше и больше. - Ну, а с твоим не
знакомцем... Придется его огорчить. Если им сейчас уступить, сядут на шею и
будут погонять до конца жизни. Но в одном я им пойду навстречу, - как-то
нехорошо усмехнулся Виктор.
- В чем?
- Тот тип обещал тебя найти сам? - вместо ответа спросил хозяин