"Андрей Ковтун. Баранова балка (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Вовка подошел ближе и устало произнес:
- Чего ржете? Помогать надо было, а не глазеть. А теперь видите,
что осталось?
Он оглянулся. Огонь, дошедший до кустарника, затухал, и обгоревший
склон уже только дымился. Вовка перевел взгляд на Запару и вдруг
нехорошая догадка пришла в голову.
- А не вы ли сами подожгли траву?
- А чё ей станется? - сказал тот, городской. - Весной опять
нарастет.
- Дурак ты, хоть и длинный, - с презрением вымолвил Вовка. -
Значит, все-таки вы подожгли?
- У нас за дураков морду бьют, - окрысился длинный.
- Ладно, не заводись, - попросил его Запара. - Мы с Калачом
когда-то корешами были.
И повернувшись к Вовке, он продолжал:
- Ты, Калач, что-то нервный стал, я вижу. Он тебе нужен, этот
сухой бурьян?
- Нужен. И ты, Запара, ванькой не прикидывайся. Ведь сам
понимаешь, что пакость сделал.
- Да пошел ты... Лектор еще нашелся.
Похоже, что в присутствии своего городского приятеля он не хотел
ударить лицом в грязь.
- Между прочим, - снова отозвался городской, - запорожские казаки
тоже степь жгли, когда татары наступали.
Вовка уже злился вовсю:
- Слушай ты, громоотвод! Тебя в детстве током не ударило? При чем
тут татары?
- У нас и за громоотводы морду бьют, - с угрозой произнес длинный
и начал надвигаться на Вовку. Тот увернулся и ткнул его кулаком в
живот. Длинный согнулся на какое-то мгновение, и этого было
достаточно, чтобы получить второй удар - в скулу. Он отскочил, и Вовка
снова кинулся к нему, но Запара подставил ногу. Обычно он побаивался
Калача и один на один никогда бы не полез, но сейчас они были втроем.
Дытюк хоть и не ахти какая сила, а все же внимание отвлекает.
Когда они все вместе набросились на поднявшегося Вовку, тот
отбивался как мог, но вскоре снова упал, закрывая лицо от ударов.
- Ладно, размялись немного и хватит. Сегодняшнюю порцию он уже
получил. Теперь меньше выступать будет.
Они ушли, время от времени оглядываясь, а Вовка сидел на земле,
медленно вытирая окровавленный нос ладонью. Потом он поднялся и,
отряхиваясь, побрел вниз, в сторону своей криницы, чтоб умыться и хоть
как-то привести себя в порядок. Но, пройдя несколько шагов, он вдруг
охнул и остановился: а где же письмо? Где книга, а в ней письмо,
которое он собирался завтра расшифровать? Он рванулся на место драки и
начал бегать между деревьями, ища книгу в траве, но скоро вспомнил,
что не приносил ее сюда вовсе. Когда шел к Запариной компании, руки у
него были уже пусты. Значит, потерял он книгу раньше, когда тушил
огонь. Да, да, так и есть. Именно там положил он ее, когда хватал
палку, чтобы сбивать пламя. А потом закрутилось, завертелось и -
забыл.