"Сергей Ковалев. Котт в сапогах " - читать интересную книгу автора

В толпе зашумели, подались вперед.
- Есть ли у кого-нибудь с собою гвоздь?
Ага, ну конечно - кто же ходит на пивной фестиваль без хорошего гвоздя
в кармане? Иезус Мария, ну что за тупой баран! Впрочем, я не сомневался, что
гвоздь обязательно найдется - и именно такой, какой нужен. В том и суть
фокуса. А! Вот из толпы раздался звонкий выкрик: "Есть! Есть гвоздь!"
Чумазый парнишка-подросток ужом протиснулся к фокуснику и протянул ему
довольно внушительных размеров ржавый гвоздь. Высоко подняв его над головой,
фокусник выкрикнул:
- Сейчас вы увидите настоящее чудо!
Он поставил на стол глиняную плошку, отстегнул от пояса флягу и
осторожно наполнил посудину. Осторожность его была мне вполне понятна -
едкий раствор, что находился во фляге вместо воды, мог сильно обжечь. Я
придвинулся ближе к фокуснику...
На самом деле меня всегда поражало, насколько наша судьба зависит от
всяких мелочей! Действительно - стоило мне приехать в этот город чуть раньше
или чуть позже, стоило мне выбрать другую улицу, стоило принять приглашение
разбитных девиц или проехать мимо, не заинтересовавшись выкриками фокусника
или не расслышав их в гомоне толпы... И даже уже наблюдая за мучениями
шарлатана, я мог в тот момент просто промолчать - и моя судьба сложилась бы
совсем иначе. Но со вчерашнего утра единственное, что попало мне в
желудок, - три кружки пива, которые теперь оккупировали мой бедный мозг и
настоятельно толкали меня на защиту истины. Потому, дождавшись, пока
фокусник вволю помашет над плошкой с кислотой руками и покричит всякие
грозные заклинания, я спокойно взял в руки гвоздь, с подчеркнутым вниманием
рассмотрел его со всех сторон и произнес:
- С таким-то гвоздиком и я чудо сотворю!
Не давая фокуснику опомниться, я положил гвоздь на стол и наискось
рубанул его кинжалом. На срезе блеснуло тусклым желтым металлом в тонкой
окантовке из ржавого железа. На мгновение зрители затихли, потом кто-то
неуверенно произнес:
- Да это ж золото!
- Обманщик!!! - радостно выдохнула толпа, предвкушая любимое
времяпрепровождение пьяных горожан.
- Сволочь! - взвизгнул подросток, доставивший подделку, и с неожиданной
для такого заморыша силой врезал мне по щиколотке. Скорее от неожиданности,
чем от боли - доставалось мне и посильнее, - я выпустил руку фокусника, и
тот попытался убежать, но пьяные-то пьяные, а среагировали гуляки мгновенно.
В воздух взлетела чалма, откуда-то из-за сгрудившихся спин раздались смачные
шлепки. Били фокусника неумело, но зато от души. Заскучав, я вспомнил, что
надо бы успеть до вечера найти приличный постоялый двор... Ну в смысле самый
приличный из тех, что мне по карману.
Подходящее заведение пришлось искать почти весь остаток дня - из-за
ярмарочной поры и пивного фестиваля в город съехалось много народу из
окрестных сел и небольших городков, так что более-менее приличные и
недорогие постоялые дворы были забиты до отказа. Все же в конце концов мне
удалось найти комнату в довольно непритязательном трактире на самой окраине
города. Трактир назывался очаровательно в своей незатейливости - "Зайди и
выпей", на деревянной вывеске схематично, но вполне узнаваемо пенилась
пивная кружка. Хозяин трактира поначалу хотел меня выставить, ссылаясь на