"Сергей Ковалев. Котт в сапогах " - читать интересную книгу автора

себе погибнуть в бою, не расплатившись с нами за три месяца службы! Тут у
кого угодно кровь вскипит. Так что пришлось мне уйти с занимаемой должности,
подчиняясь решению общего собрания отряда... Ну ладно, если уж честно -
пришлось мне бежать, прихватив только то, что было при мне в тот момент, да
верную мою лошадь - Иголку. Признаться, я заранее ожидал чего-то нехорошего
с того самого момента, как увидел, что этот олух - нанявший нас барон -
срывается первым в атаку и, вполне естественно, погибает, затоптанный второй
линией собственной же рыцарской конницы. Ну а когда дошла весть, что
казначей под шумок смылся со всей баронской казной, тихий внутренний голос
сказал мне: "Конрад, разворачивай-ка ты Иголку и сваливай!" Тут и остальной
мой отряд узнал про казначея... Вот я и говорю - никаких понятий у
современных наемников о корпоративной этике! Ну куда это годится - всего
лишь из-за трехмесячного жалования сразу орать "Повесить капитана!!!".
Так и получилось, что подъезжал я к славному городу Либерхоффе об одну
лошадь, с тремя золотыми в кошеле и в крайне скверном расположении духа.
Впрочем, назвав Либерхоффе "славным городом", я совершенно
необоснованно польстил этой унылой деревне-переростку. Это стало совершенно
очевидно, стоило выехать из леса и приблизиться к городским воротам на
расстояние выстрела из мушкета. Именно с этого расстояния особенно бросалось
в глаза, что ворот у города в общем-то нет. Городские стены - те были в
наличии, хотя перепрыгнуть через те стены не затруднило бы и страдающего
ожирением барана. Имели место также две башни... ну... невысокие такие и то
ли недостроенные, то ли начавшие разваливаться, но все-таки - башни. Имелся
даже заросший бурьяном овраг вдоль стены - очевидно, ров. Без воды. Ну это и
понятно - жара ведь которую неделю. Но вот настоящих ворот в этом городе не
было... Пространство между башнями перегораживала оглобля, которую унылый
стражник с всклокоченной рыжей бородой и красным носом профессионального
пьяницы опускал и поднимал при помощи нехитрого устройства из блока и двух
веревок.
Занимался он этим, естественно, не развлечения ради. Двое других
стражей во главе с дородным сержантом лениво осматривали стоящие в очереди
возки и телеги в размышлении, с чего бы еще взять пошлину за въезд в город.
К тому моменту, когда я достиг их, как раз заканчивался торг с солидным
торговцем, восседавшим на плотно набитой мешками телеге. Заканчивался он,
надо заметить, не в пользу стражников - совершенно одуревшие от жары в своих
кожаных колетах и раскаленных на солнце шлемах, они вяло сопротивлялись
купцу, торговавшемуся изобретательно и увлеченно. Наконец стражники сдались
и, приняв ту мзду, что соглашался заплатить торговец, пропустили его в город
под аплодисменты очереди. Воспользовавшись тем, что оглобля поднялась,
пропуская телегу, я направил Иголку вслед за искусным торговцем. Однако
стражники, хоть и потерпели только что сокрушительное поражение,
бдительности не утратили.
- Эй, милссударь, - раздалось у меня за спиной, - а за проезд кто
платить будет?
Можно было бы, конечно, попытаться ускакать от них. Но потомку славного
рода фон Коттов не пристало показывать спину каким-то там провинциальным
стражникам. К тому же, не зная расположения улиц, попытка эта могла
закончиться плачевно, а начинать свое пребывание в Либерхоффе с городской
тюрьмы мне совсем не улыбалось. Все те тюрьмы, которые мне довелось повидать
за время наемничества - как я уже говорил, фортуна редко улыбалась моему