"Майкл Коуни. Дети зимы" - читать интересную книгу автора

Других он винил больше. Старика, который мог бы привнести в группу
мудрость, а дал им только старческое слабоумие. Скандалистку Кокарду,
бесплодную в бездетном обществе; ей пристало бы стыдиться, а не воевать.
Прутик - старательный работник, но и только. Морг - неглуп и годился
бы в лидеры, если бы не его несчастная слабость.
А правильно ли он поступил тогда, несколько ночей назад опустошив
полки "Винного Приюта" и спрятав их содержимое в заброшенном ответвлении
туннеля на дальнем конце деревни? Он работал, когда другие спали, надеясь,
что в результате Морг придет в себя, но, похоже, это его только
деморализовало.
Прошло еще слишком мало времени, конечно, чтобы надеяться на
излечение, но сейчас, по-видимому, времени у них не осталось вообще...
И все-таки виноват в основном он сам. Чтобы стать хорошим вожаком,
ему не хватило воображения, интеллекта и способности предвидеть. Стал бы
он действовать по-другому, будь у него возможность второй попытки?
Да...
Теперь он понял: бесполезное дело не стоит продолжать, так что
незачем оттягивать неизбежное. Самое главное, он сознавал теперь, что их
нынешний образ жизни совершенно неестествен и кончится вместе с запасами -
факт, которому он раньше не желал смотреть в лицо.
Чтобы продолжать жизнь, надо рождать и растить.
Если бы у него была возможность, он бы отправился в земли, о которых
говорил Старик: южные земли, где холмы поднимаются выше снега и цветут
зеленые деревья. Он бы построил дом на открытом воздухе, сеял, собирал
урожай. Это была бы трудная, но приносящая удовлетворение жизнь. И он бы
жил тогда в полную силу, вместо того чтобы медленно умирать... Если бы у
него была эта возможность.
Подземный рокот встряхнул колокольню; лестница затанцевала на
качающемся полу, так что Горилле пришлось ухватиться за неровные срезы
досок вокруг отверстия. Послышались отдаленные удары, и порыв ветра
пронесся мимо. Снизу отозвался раскатистый грохот: один из колоколов
сорвался со старинных креплений и со звоном свалился в кладовку. Все
закричали от испуга. Горилла различил пронзительный вопль Кокарды и
поглядел вниз, увидев только черноту.
Раздался еще один вопль, и Горилла выглянул в царящий снаружи
полумрак.
Там, где была баррикада ловцов мяса, клубилась туча снега. Ветер
быстро отнес ее в сторону, открыв пропасть во много ярдов шириной. От
ловцов почти ничего не осталось. Провал быстро увеличивался, края его
осыпались вниз наподобие кольцеобразного водопада. Наконец последние сани
соскользнули вниз и исчезли из виду. Рокот постепенно затих, и только
ветер продолжал равнодушно завывать.


Глава 4


В кладовой горела лампа. В ее дрожащем свете группа окружила тело
Героя.
- Двое погибли, - мрачно заметил Прутик. - Морг, по крайней мере,