"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

Проклятый двигатель чихнул и заглох. Я зарычал в отчаянии и поднял
смотровой люк. Сюзанна, посмеиваясь, взялась за штурвал, а я полез
прощупывать кабели и разъемы, проверил, в конце концов, горючее и
обнаружил, что его нет.
- Фи, Монкриф, как неоригинально. Почему ты не поставил микрореактор?
Их, кажется, можно не заправлять много месяцев?
- Больно жирно ставить сюда реактор, - рассеянно ответил я, стараясь
разобраться в ситуации. Я заправил бак два дня назад и включал двигатель
только во время короткого испытательного прогона. Наверное, в баке течь. -
Яхта должна побегать под парусами.
- Не очень-то она сейчас бежит.
Сюзанна сказала правду. Без смазывающей воздушной пленки "Легкая
леди" уныло шлепала по волнам и двигалась гораздо хуже, чем я ожидал.
- Пора поворачивать, - сказал я. - Мы далековато заплыли.
Не успела Сюзанна спуститься с бокалами в каюту, как вдруг ее лицо
снова появилось над ступеньками.
- Эй, Кев, помнишь, ты рассказывал мне про дырочки в корпусе? Так
вот, тебе не приходило в голову, что если через них не будет выходить
воздух, то войдет вода?
Облако заслонило солнце, усилился неожиданно прохладный ветер, я
почувствовал, что яхта у меня под ногами накренилась.
- В полости корпуса еще достаточно давления, чтобы не впускать воду.
- Тогда откуда жидкость в каюте? Она мне по колено, Кев.
Сюзанна вылезла наверх.
Я заглянул вниз, в маленькую каюту. Вода уже покрыла койки и
поднималась у меня на глазах.
"Легкая леди" тонула.
- Кев, а где тут у тебя спасательная шлюпка? - спокойно спросила
Сюзанна.
- Э... У нас ее нет. Я... В общем, я сэкономил. У меня кончились
деньги. Но есть спасательные жилеты.
Я перегнулся через борт и поглядел в воду. Мимо проплывала чернуга;
она посмотрела на меня с холодным интересом, раскрыв пасть. Я
почувствовал, что начинаю дрожать, и поспешно выпрямился.
- Кев! Берегись!
Что-то с размаху ударило меня в висок, в голове сверкнула
ослепительная вспышка, и я увидел, что ко мне приближается палуба.
Это было последнее, что я запомнил.

***

Потом подо мной оказалось что-то жесткое. Я лежал на животе и
болезненно кашлял, мучительно напрягая грудь; легкие и глотку жгло как
огнем. Чьи-то руки грубо потащили меня и перевернули на спину. Я лежал на
берегу, глядя в пасмурное небо. С возвращением сознания появилась боль в
голове. Волны боли все усиливались, пока не стало казаться, что голова
вот-вот расколется на куски. Чья-то тень встряла между мной и небом; на
лицо упали мокрые волосы.
- Ну, я вижу, тебе лучше, Монкриф.
В словах звучало знакомое подтрунивание, но голос дрожал.