"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

- Минутку! - закричал Перс, увидев, что Натачский протянул руку к
кнопке отбоя. - Скажите, ради Бога, когда запланирован следующий вывоз?
- Подождите.
Человек исчез с экрана. Перс оглянулся на меня, и я увидел, что гнев
и раздражение в его глазах исчезают, уступая место смутному беспокойству.
Я поднял брови и указал взглядом на бутылку. Он кивнул, и я налил ему,
почувствовав прилив жалости. Перс - рыбак, весь его капитал вложен в
траулер, и мы оба уже догадались, что дело наверняка не в поломке и даже
не в бюрократической ошибке.
Натачский вернулся с распечаткой. Он поднес ее к экрану жестом,
говорившим: "Видите, это не я, это компьютер".
- Следующий вывоз в четверг, - пробормотал Перс. - Как же так, Иван?
- Нет места на складах.
Они молча посмотрели друг на друга, и Перс спросил:
- Забиты?
- Битком.
Мы сидели в гостиной со стаканами в руках и смотрели на темную воду.
Траулеры уже встали на якоря. На небе светились две луны - кажется,
Алеф и Гимель.
Говорить не хотелось.
- Прости, если я нагрубил, - начал Перс после одной особенно долгой
паузы. - Настроение паршивое. Знаешь... - он задумчиво посмотрел в окно. -
Мы потеряли треть населения, а продовольствия производим не меньше. Я
всегда думал, что для нашего поселка главное - поставлять побольше рыбы, и
можно жить. Но это не так, верно, Кев?
- Верно, - подтвердил я. - На планете должно быть сбалансированное
производство.
- Я слышал, в Инчтауне закрылись два завода. Наверно, не хватало
рабочих рук. Народ увольняется. Ну, там фермерство, рыболовство - им все
нипочем, это работа индивидуальная, практически единоличная. Но вот
промышленность... Ей нужны заводы, машины, кредиты, профсоюзные договоры,
рабочие, конструкторы и менеджеры... Если все уедут, что будет с нами?
Если заводы встанут? Ну, ладно, останется фермерство и рыболовство.
Значит, когда сломается трактор, впряжем арбыка. А когда сломается
двигатель, поднимем эту гадость - паруса. Ведь мы колонисты, мы аборигены.
Кончится материя для парусов - соорудим их из листьев... - Он
посмотрел на меня. - Понимаешь, Кев? Мы станем дичать, потому что некому
будет покупать у нас рыбу и платить за нее деньги, на которые нам надо
приобретать запчасти к траулерам и тракторам...
- Хедерингтоновцы говорили, - ответил я, - что Аркадия больше всего
подходит для сельского хозяйства и рыболовства. Они владеют в нашем
Секторе группой планет и собираются и нас прибрать к рукам. Мы будем
производить продовольствие, а другие - машины и инструменты. Какая-нибудь
планета будет обслуживать космические челноки, и так далее.
- Они свяжут нас по рукам и ногам... - пробормотал Перс.
И мы опять надолго замолчали.

***

На следующее утро за завтраком раздался прерывистый сигнал из моего