"Майкл Коуни. Здравствуй, лето... и прощай" - читать интересную книгу автора

Его занесло далеко от дома - город Хорлокс находился в глубине
материка, почти у самой границы с враждебной Астой. На какое-то мгновение
его имя показалось мне знакомым.
- Чем могу помочь? - спросил я.
- Я хотел бы видеть твоего отца.
- Его нет.
- Вот как? Могу я спросить, где он?
Его неослабевающая вежливость начинала меня бесить. Я почувствовал себя
так, словно мне давали урок хороших манер.
- Вероятно, он на новом заводе, - сказал я, делая усилие, чтобы взять
себя в руки. - К сожалению, ничем больше не могу помочь. Думаю, он
пробудет там достаточно долго. Могу я предложить вам сока кочи?
- Большое спасибо, молодой человек, но, боюсь, у меня нет времени. Мне
нужно идти. - Внезапно он с хитрецой посмотрел на меня. - Скучаешь?
- Возможно.
- Скоро сюда придет грум; такому парню, как ты, следовало бы иметь
лодку. С лодкой во время грума можно отлично развлечься. Ну ладно.
Надеюсь, встречу твоего отца на заводе, если потороплюсь. Пока. - Он ушел
подпрыгивающей походкой. Я смотрел ему вслед, не в состоянии решить,
понравился ли он мне в конце концов или нет.
Я вернулся в коттедж и остановился, глядя на карту, которую мать
повесила на стену. Маленькие флажки обозначали позиции войск Эрто в
соответствии с тем, что сообщалось ежедневно в газетах и постоянно
обсуждалось среди взрослых. Красные стрелки показывали основные
направления продвижения войск. Казалось, мы наступали по всей линии
фронта, но мой скептицизм по этому поводу достиг такой степени, что я
вовсе не удивился бы, если бы передовой отряд врага постучался к нам в
дверь. Я надел плавки и спустился на пляж.
* * *
Когда я вернулся в коттедж, то обнаружил, что отец с матерью уже
вернулись.
Они встретили меня с многозначительным видом. Было понятно, что они
только что говорили обо мне. Мы сели обедать.
Отец закончил есть спелый желтошар, вытер пальцы и откашлялся.
- Дроув... Я бы хотел с тобой кое о чем поговорить.
- Да? - Это звучало вполне серьезно.
- Как ты знаешь, у меня есть различные обязанности, связанные с моим
постом в правительстве, которые мне удобно исполнять, пока мы здесь, в
отпуске в Паллахакси. Обычно эти обязанности не отнимают у меня много
времени, но, к несчастью, в этом году, как я сегодня узнал, будет иначе.
- Я забыл сказать: тебя искал один человек. Его зовут Местлер.
- С Хорлокс-Местлером мы виделись. Надеюсь, ты был с ним достаточно
вежлив, Дроув. Он из тех людей, с кем следует считаться.
- Угу.
- По-видимому, с сегодняшнего дня я буду проводить большую часть
времени на новом заводе. Мы не сможем быть вместе, одной семьей, как я
надеялся. Ты будешь во многом предоставлен самому себе.
Я нахмурился, стараясь выглядеть разочарованным.
- И не стоит ожидать, что мама будет постоянно в твоем распоряжении.
Ты не из тех парней, кто готов подружиться с кем угодно, но я не вижу в