"Дмитрий Колосов. Император вынимает меч (Атланты. Император-2)" - читать интересную книгу автора

Суффет с вызовом посмотрел на римского патриция. Жирная бородавка под
носом Фабия налилась кровью.
- Хорошо! - крикнул он. - Хорошо, если ты так хочешь. Вы отказываетесь
принять справедливые требования Рима, выдать нам Ганнибала и признать свою
вину за Сагунт! - Посол запахнул полу тоги таким образом, словно пряча под
ней меч. - Я приношу вам войну и мир, выбирайте, что вам угодно!
Зал, негодующим гулом реагировавший на слова Фабия, настороженно
приумолк. Гимилькон усмехнулся, кривовато, не скрывая издевки.
- Выбирай сам!
Все препоны были разорваны, Фабий больше не желал мира. Распустив полу
тоги, он крикнул:
- Я даю вам войну!
В ответ раздались многие крики. Карфагенские сенаторы, уязвленные
высокомерием римлянина, спешили выплеснуть накопившиеся раздражение и гнев.
- Мы готовы сражаться!
- Мы разожжем такой пожар, пред которым не устоят даже стены Рима!
- Наши коршуны ощиплют римских орлов!
Суффет поднял руку, призывая к молчанию.
- Мы принимаем войну! - возвестил он, когда установилась тишина. -
Римляне сами пожнут бурю, разожженную ими. А теперь вам следует удалиться!
Гимилькон лично сошел вниз, чтобы провести послов сквозь ряды
негодующих карфагенских сенаторов. На площади их уже ждала усиленная охрана,
которая сопроводила римлян до гавани, где стоял корабль. Солдаты не без
труда пробивались через толпы черни, злословившей в адрес послов.
Римляне стерпели все: и ругань, и плевки, и отбросы, какими швырялись в
них нищие оборванцы - самые ревностные приверженцы победоносного Ганнибала.
Они взошли на свою квинкверему, и та взяла путь на север, в Иберию - туда,
где уже готова была обратиться в пожар искра, запаленная наследником Барки.
Корабль плыл на север...


4.2

Нельзя сказать, что решение идти на Рим далось Ганнибалу просто. Баркид
не задавался вопросом: нужна ли ему эта война - великая война с Римом. Ему,
и тем, кто его окружали, давно было ясно: война нужна, война неизбежна.
Карфаген созрел для войны, Карфаген созрел для реванша. Но какой война
должна быть: вести ли ее в Иберии, высадиться ли на Сицилии, или шагнуть
прямо в Италию...
- В Италию! - решил Ганнибал.
Не все согласились с ним. Были сомнения, были возражения людей,
преданных Баркиду и во всем помогавших ему. Теперь многие из них были
против.
- Это слишком опасное предприятие! - предупреждал Бомилькар, старейший
из карфагенских стратегов. Ему было под шестьдесят, лицо его, если смотреть
сбоку, походило на хищный профиль коршуна. - Иберия издавна считается
семейным делом дома Барки. И Совет, и римский сенат не протестовали против
покорения всяких там карпетанов и олкадов, - варваров, чья судьба
безразлична всем. Многим, конечно, это не нравилось, но им нечего было
возразить. Недовольным мы затыкали рты щедрыми подачками, благо иберские