"Юрий Котляр. Расплата" - читать интересную книгу автора

ракетно-ядерным бизнесом, и действовать приходилось с оглядкой. Кейса
оставили на свободе крайне неохотно, только под крупный залог и
поручительство влиятельного родственника. Его странный рассказ о гибели
Уорда встретили с открытым недоверием. По настоянию адвоката Кейс был
обследован психиатрами, но те, кроме сильного нервного потрясения, никаких
отклонений от нормы не обнаружили. Вскоре Кейс почувствовал себя скверно и
слег в постель. Тем не менее власти держали его под негласным надзором: его
серьезно подозревали в причастности к похищению Уорда, владевшего не только
многомиллионным состоянием, но и посвященного в ряд военных секретов.
Полицейский О'Хара нес ночное дежурство. Шел третий час ночи, улицы
обезлюдели, потухли рекламы, фонари горели через один.
О'Хара, двигаясь мерным неторопливым шагом, думал о том, что ночные
дежурства хоть и тяжелее дневных, зато спокойнее: меньше происшествий. И
тут его взгляд упал на обочину: там, у решетки сточного люка, что-то
темнело и шевелилось. Полицейский ускорил шаг. До люка оставалось всего
метров двадцать. О'Хара не успел преодолеть и половину расстояния, как там
выросла внушительная куполообразная масса. О'Хара расстегнул кобуру, не
спуская глаз со странной штуки. Ему осталось шага четыре или пять, когда
она сама стремительно прянула ему навстречу.
О'Хара, недавний солдат морской пехоты, действовал с не меньшей
быстротой и решительностью.
Ему твердо внушили: в сомнительных случаях сначала стрелять, а потом
разбираться. Он упруго отскочил и нажал спуск. Черный купол взметнулся
вверх рваным языком, перегнулся назад и молниеносно скрылся в сточном люке.
О'Хара, с пистолетом наготове, осторожно приблизился и, вытащив фонарь,
заглянул в люк, но не увидел ничего, кроме ленивой струйки грязной воды на
трехметровой глубине.
Сдав дежурство, О'Хара написал краткий рапорт о несуразном ночном
происшествии и отправился спать. Но спокойно отдохнуть не дали. За ним
приехала машина Центрального полицейского управления Сан-Франциско, и
полисмен О'Хара предстал перед высоким начальством. Беседа велась недолго.
Вскоре О'Хара покинул Центральное управление, преисполненный сознания
собственной значимости, прикосновенности к важной тайне и обласканный
начальством. Бестолковое ночное приключение сулило радужные перспективы,
при одном пустяшном условии: забыть о нем.
В Центральном управлении прочли не один только рапорт О'Хары и, как
огня, боялись огласки и паники. На радостях О'Хара даже не обратил внимания
на недомогание, отнеся его за счет ночной усталости.
Здоровье же Кейса катастрофически ухудшалось. Срочно созванный
консилиум медицинских светил диагностировал прогрессирующее белокровие и
нервное истощение. Лишь один врач, угрюмый эксцентричный доктор Харрис,
остался при особом мнении.
- Ерунда! - резко заявил он. - Это не просто белокровие. Это лучевая
болезнь.
- Позвольте, уважаемый коллега, - мягко возразил благообразный и
дипломатичный доктор Басби, глава консилиума. Некоторые симптомы и меня
навели на эту мысль. Но прежде чем ставить окончательный диагноз, я
тщательно изучил прошлое больного и навел исчерпывающие справки. И никогда
- поверьте, никогда! - ни при каких обстоятельствах мистер Кейс не попадал
в условия, грозящие облучением. Поэтому мне кажется...